Em clima de aniversário, Piracicaba celebra tradição e cultura com a Società Italiana. A presença italiana começou a ganhar força na cidade ainda no século XIX, por volta da década de 1880. Com o aumento do número de imigrantes, surgiu a necessidade de criar uma estrutura de apoio para os recém-chegados. Foi nesse contexto que, em 1887, um grupo de italianos, liderado por Carlo Zanotta, fundou a Società Italiana di Mutuo Soccorso di Piracicaba.
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A associação nasceu com o objetivo de oferecer ajuda médica, jurídica, alimentar e social às pessoas que buscavam se integrar à nova realidade brasileira. Inicialmente, as reuniões aconteciam no Salão de Recreio, no bairro Monte Alegre – hoje conhecido por sua arquitetura colonial italiana e como polo gastronômico da cidade. O local reunia as famílias de imigrantes em torno de valores como fraternidade, trabalho e preservação da cultura italiana.
Não demorou para que a entidade se consolidasse como um dos principais pontos de apoio e convivência dos italianos em Piracicaba. Em 1904, a Società inaugurou sua sede própria no centro da cidade, na Rua Dom Pedro I, 781 – bem próxima ao Mercado Municipal. O edifício foi construído inspirado no estilo dos teatros italianos do século XIX e adornado com afrescos assinados pelos irmãos Tozzi, que retratam figuras históricas como Galileu Galilei, Michelangelo e Giuseppe Verdi — símbolos da ciência, arte e música da Itália.
Ao longo do século XX, o espaço se transformou em um palco vivo da cultura e da sociabilidade. Recebeu peças teatrais, bailes, casamentos, sessões de cinema, formaturas e apresentações musicais. O apoio social também se manteve, auxiliando os descendentes de italianos em momentos importantes. Foi o caso do aposentado Pedro Bortolazzo, que contou ao Jornal de Piracicaba sobre o auxílio que recebeu na época de seu alistamento militar. “Eu não tinha como ir para o exército, pois meus irmãos eram pequenos e apenas eu trabalhava em casa. O pessoal da Società me ajudou, e consegui minha dispensa”, relembra.
A importância da Società para Piracicaba transcende sua função original. A entidade permanece como símbolo de identidade e resistência cultural, preservando a história dos imigrantes e celebrando o legado ítalo-brasileiro. Em reconhecimento a esse valor, o prédio da sede foi tombado como patrimônio histórico e cultural de Piracicaba em 1992, garantindo sua preservação para as próximas gerações.
Atualmente, a Società Italiana passa por um processo de revitalização. Com apoio do Programa de Ação Cultural (ProAC), a entidade deu início a um ambicioso projeto de restauração do prédio histórico. A proposta é transformar o local em um centro cultural multifuncional, com biblioteca, coworking, salas para cursos e eventos abertos à comunidade. Mas, além da reforma do espaço, o maior objetivo da diretoria atual é “reviver o espírito italiano das pessoas”.
“É importante que os jovens entendam suas origens para buscarem seu futuro. Não adianta nada reformar a sede se as pessoas não se sentirem conectadas com a Società. Esse é o nosso principal objetivo: fazer crescer esse senso de comunidade e fraternidade entre as famílias descendentes. Respeitando o passado, mas buscando um futuro novo e grandioso”, afirmou Juliano Dorizotto, presidente da Società Italiana de Piracicaba.
“Este ano, nosso teatro — que é o único Teatro Italiano no interior de São Paulo que continua de pé — completou 120 anos. Nosso presente para Piracicaba, a cidade que acolheu nossos antepassados com carinho, é o projeto de restauração desse espaço, que deve ser concluído em meados de setembro. Depois virá a etapa de captação de recursos e início das reformas, seguindo as normas do patrimônio histórico. Mas sabemos que teremos o apoio da nossa comunidade”, finaliza Juliano.
