A Síndrome de Pica é um transtorno caracterizado pelo impulso de ingerir substâncias sem valor nutricional, como terra, giz, pedra ou objetos inusitados. Também conhecida como picanismo, alotriofagia ou picamalácia, a condição exige atenção médica e psicológica, mesmo que seu nome desperte curiosidade ou até certo humor.

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Segundo especialistas, o transtorno é mais frequente em crianças pequenas, gestantes e indivíduos com Transtorno do Espectro Autista (TEA) ou deficiência intelectual. Para ser considerada patológica, a ingestão de itens inadequados precisa ocorrer por pelo menos um mês, de forma recorrente, e não estar ligada a costumes culturais ou falta de alimento.

Origem do termo e percepção social

O nome “pica” vem do latim pica pica, um pássaro conhecido por comer praticamente tudo. Apesar do nome despertar risadas, a Síndrome de Pica não deve ser subestimada. Ela pode causar complicações graves à saúde, alertam especialistas.

Profissionais da saúde destacam que o transtorno é multifatorial. Entre os fatores mais comuns estão:

• Deficiências nutricionais: falta de ferro, zinco e outros minerais essenciais;
• Questões neurodesenvolvimentais: maior incidência em pessoas com TEA, TDAH ou deficiência intelectual;
• Fatores emocionais e ambientais: negligência, privação afetiva ou contextos de vulnerabilidade social;
• Comportamento e regulação emocional: ingestão de objetos como forma de lidar com ansiedade ou estresse.

O risco à saúde é significativo. A ingestão de substâncias inadequadas pode provocar intoxicação, infecções, obstruções gastrointestinais, lesões na boca e nos dentes, além de déficit nutricional por substituição dos alimentos adequados.