A vitamina B12 desempenha um papel fundamental na manutenção da saúde do sangue e dos nervos, sendo essencial para o funcionamento adequado do organismo. Quando ocorre sua deficiência e não é tratada, podem surgir complicações graves, como perda de visão e até infertilidade. Em casos mais extremos, a falta de B12 também pode aumentar o risco de câncer no estômago.
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Os sintomas relacionados à deficiência de vitamina B12 são variados e podem afetar diferentes áreas do corpo. De acordo com o British Medical Journal (BMJ), aproximadamente 15% dos casos apresentam manifestações que impactam o sangue e a medula óssea. Entre os sintomas sanguíneos, destacam-se a pancitopenia, a macrocitose e os neutrófilos hipersegmentados.
A pancitopenia é caracterizada pela redução de todos os três tipos de células sanguíneas: glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. Quando os níveis de glóbulos vermelhos estão baixos, os sintomas incluem fadiga, dificuldade para respirar e tontura. Já a diminuição dos glóbulos brancos pode resultar em febre e feridas na boca, enquanto a redução de plaquetas pode levar a hematomas fáceis, sangramentos menstruais intensos ou até presença de sangue nas fezes, conforme orientações da Cleveland Clinic.
A macrocitose, por sua vez, descreve a presença de glóbulos vermelhos maiores do que o normal. Quando há a ocorrência de neutrófilos hipersegmentados, os glóbulos brancos não migram adequadamente para os tecidos e permanecem circulando por mais tempo do que o esperado.
Em relação à medula óssea, dois sintomas principais podem se manifestar: a hiperplasia, que se refere ao aumento da produção de células em tecidos ou órgãos de forma anormal, e as características megaloblásticas, associadas à anemia megaloblástica, um tipo de anemia que se caracteriza por glóbulos vermelhos muito grandes.
Além dos sintomas diretamente relacionados ao sangue e à medula óssea, a deficiência de vitamina B12 pode provocar outros sinais gerais no organismo, como respiração acelerada, dores de cabeça, indigestão, perda de apetite, palpitações, fraqueza, diarreia e uma língua vermelha ou dolorida, que por vezes pode ser acompanhada de úlceras na boca. Alterações cognitivas, como problemas de memória, compreensão e julgamento, também são comuns.
O tratamento para a deficiência de vitamina B12 é geralmente feito por meio de suplementos orais ou injetáveis. Nos casos mais graves, ou quando há dificuldades de absorção no trato gastrointestinal, o médico pode recomendar injeções intramusculares regulares, a fim de corrigir os níveis da vitamina no organismo.
