Dia 13 de junho é Dia de Santo Antônio e feriado em Piracicaba, já que este é o seu padroeiro desde alguns anos após a sua fundação. O que é curioso foi o que deu esse título à esse santo, que também é patrono da Diocese da cidade oficialmente a partir de 1988.
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Luiz Antônio de Souza Botelho Mourão, conhecido como Morgado de Mateus e governador da Capitania de São Paulo, ordenou a fundação do povoado que deu origem a Piracicaba por motivos de defesa territorial. Ele escolheu Nossa Senhora dos Prazeres, considerada sua madrinha, como padroeira do local.
No entanto, anos depois, o fundador Antônio Corrêa Barbosa decidiu nomear Santo Antônio, seu santo de devoção, como patrono do povoado. Diante das reclamações dos moradores, ele criou uma lenda, afirmando que Nossa Senhora dos Prazeres foi levada por anjos rio abaixo no Rio Piracicaba.
Em 21 de junho de 1774, foi estabelecida a paróquia, então chamada freguesia, e o primeiro vigário, Padre João Manuel da Silva, assumiu o cargo. Na ocasião, Santo Antônio foi escolhido como padroeiro.
Quem foi Santo Antônio
Fernando, filho de Teresa Taveira e Martinho de Bulhões, nasceu em Lisboa em 1195 e estudou na escola dos Cônegos Agostinianos antes de se tornar padre no Mosteiro de Santa Cruz, em Coimbra. Inspirado pelo martírio de missionários franciscanos, ingressou na Ordem Franciscana e adotou o nome Antônio.
Após pregar no Marrocos e adoecer, foi levado pela tempestade à Itália, onde conheceu São Francisco. Sua eloqüência em pregações levou-o a ser nomeado primeiro professor de Teologia dos franciscanos. Pregou na França e Itália, ganhando o apelido "Arca da Aliança" pelo Papa Gregório IX.
Morreu em 1231, foi canonizado em 1232 e teve sua língua encontrada intacta em 1263. Em 1946, foi declarado Doutor da Igreja pelo Papa Pio XII.
