Durante o mês de fevereiro, uma importante campanha de conscientização ganha destaque: o Fevereiro Laranja Animal. A iniciativa visa informar os tutores de gatos sobre a leucemia felina (FeLV), uma doença viral grave que enfraquece o sistema imunológico dos felinos, podendo causar complicações sérias como câncer e anemia.
A médica-veterinária Aline Maria de Matos, preceptora de Clínica Médica e Cirúrgica de Pequenos Animais no Hospital Veterinário da Uniube (HVU), fala sobre os cuidados essenciais para prevenção e controle da doença, além da importância de exames regulares e vacinação. "A leucemia felina é transmitida principalmente pelo contato direto entre os gatos, como no compartilhamento de bebedouros e comedouros. A vacinação é crucial, especialmente para os gatos mais jovens ou aqueles com maior exposição ao vírus", afirma Aline.
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Aline explica que a FeLV é transmitida de um felino infectado para outro, podendo também ser passada para os filhotes durante a gestação ou a amamentação. A transfusão sanguínea, em casos específicos, também pode ser um meio de contágio, o que destaca a importância de exames prévios. "Para prevenir, é fundamental a vacinação, que deve ser feita em duas doses iniciais, com reforços anuais. Além disso, manter o ambiente seguro e evitar o contato com gatos infectados são medidas essenciais", explica.
Os sinais de leucemia felina podem ser variados, como perda de peso, apatia, vômito e até mesmo sintomas mais graves, como problemas neurológicos e respiratórios. Aline alerta que a doença pode ser assintomática por muito tempo, o que torna o diagnóstico precoce ainda mais importante. O teste de sangue ELISA ou o de imunofluorescência são as formas mais eficazes para detectar a presença do vírus no animal. "A detecção precoce permite que tratemos problemas como anemias graves e cânceres, além de melhorar a qualidade de vida do gato infectado", destaca Aline.
Para os tutores de gatos diagnosticados com leucemia felina, a especialista reforça a importância de criar um ambiente tranquilo e seguro, evitando estresse e o contato com outros gatos saudáveis. A alimentação balanceada e exames regulares são fundamentais para monitorar a saúde do felino e prevenir infecções secundárias.
Aline também comenta sobre a relevância de campanhas como o Fevereiro Laranja Animal, que ajudam a disseminar informações sobre a doença e a importância da adoção responsável, castração e cuidados contínuos com os gatos. "Essas campanhas engajam a sociedade na luta contra a superpopulação felina e na melhoria da qualidade de vida dos animais em situação de vulnerabilidade", diz.
