Amizades indestrutíveis são, também, heranças familiares. A família Nardin e meus pais tiveram laços desde, pelo menos, a década de 1920. Meu pai, jovenzinho, trabalhava na marcenaria e carpintaria de “seo” Paulo Nardin, que viria a ser genitor de Ermelindo. Lá estava, também, o gênio chamado Eugênio, o Neno Nardin.E Ermelindo e eu – nascidos no mesmo ano, 1940 – herdamos a alegria daquela fraternidade. E, também, a paixão pelas artes.

Numa época em que a arte e a cultura são menosprezadas em Piracicaba, todos nós ficamos ainda menores com a perda de Ermelindo Nardin. Nas artes plásticas, ele foi revolucionário e o genial Pietro Maria Bardi – criador e diretor do Museu de Arte de São Paulo – foi exclamativo no prefácio ao livro de desenhos de Ermelindo, editado pelo próprio museu: “É um independente, impetuoso em certos desenhos; a fantasia arabesca (...) revela o prazer da rapidez.”

Na realidade, aqueles anos foram transformadores e tiveram, no jornal “O Diário”, um centro de resistência. Fomos uma geração de artistas e intelectuais que agitou o classicismo piracicabano. Ermelindo foi o introdutor da Arte Contemporânea em nossa terra, provocando um conflito entre escolas artísticas, literárias. Nas artes plásticas, o expoente era o genial,mas dogmático,Archimedes Dutra. O modernismo irritava-o. E toda aquela revolução indignava Archimedes e seus seguidores.Ermelindo incomodava.

Um grande artista, porém, não é apenas a sua arte. E o sustentáculo de Ermelindo tem nome, vida, expressão: Celeste Sartori Nardin. Celeste – mulher e mãe de seus filhos – foi o sustentáculo que permitiu Ermelindo se afastasse da faina do cotidiano, da materialidade do dia-a-dia. E ele sabia disso. E era-lhe grato.

Que jovens narradores não se equivoquem mais. O Salão de Humor de Piracicaba foi iniciativa e criação de Ermelindo Nardin e Roberto Antônio Cera, o Cerinha. Afirmo-o, ainda outra vez – até quando, ó, céus? – por ter sido “O Diário”, do qual fui proprietário e diretor, que promoveu o primeiro evento. Ora, Ermelindo e Cerinha apresentaram-me o projeto em minha sala da redação. E toda a equipe – incluindo uma garotada que se iniciava no jornalismo – se mobilizou. Tudo o mais que contam é invenção, ressentimento ou inveja, sei lá. Que contadores outros dessa história procurem informar-se nas edições daquele jornal da época. Informar tem credibilidade apenas quando se vai às fontes. Que não roubem, pois, ao nosso falecido Ermelindo Nardin – e ao nosso vivíssimo Cerinha – a autoria de uma obra que chega aos 50 anos de sucesso. E nem a “O Diário”, que assumiu a santa loucura daqueles dois.

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