O Palmeiras enfrenta o Al-Ahly-EGI, nesta quinta-feira (11), às 12h, no Education City Stadium, em Doha, no Catar, na disputa pelo terceiro lugar no Mundial de Clubes da Fifa. O Verdão, que viu o sonho do título mundial terminar diante do Tigres-MEX, tenta garantir a medalha de bronze na competição diante dos africanos, que perderam para o Bayern de Munique-ALE, grande favorito ao título.
Será a primeira vez na história que o Verdão enfrentará um time egípcio, sendo a décima vez contra uma equipe ou seleção africana. O Alviverde leva vantagem nesses confrontos, com sete vitórias, um empate e apenas uma derrota. Dessas vitórias, cinco foram contra seleções, já que a equipe derrotou o Zaire (atual República Democrática do Congo), Nigéria (duas vezes), Gana e Argélia. As outras vitórias foram diante do Kumasi Cornerstone (Gana) e do Stationery Stores (Nigéria). O empate foi diante do Accra Great Olympics (Gana) e o único revés diante da Seleção do Congo.
Mais experiente no Mundial de Clube, o Al-Ahly está em sua sexta participação e já enfrentou duas equipes brasileiras, coincidentemente em suas melhores participações, que foi quando chegou às semifinais. Em 2006, o Al-Ahly foi derrotado pelo Internacional-RS, por 2 a 1, mas conquistou o terceiro lugar (sua melhor posição) ao vencer o América-MEX no jogo seguinte. Em 2012, os africanos perderam para o Corinthians, por 1 a 0, e ficaram em quarto lugar após serem derrotados pelo Monterrey-MEX.
O confronto também será o jogo de desempate entre brasileiros e africanos na história do Mundial. Até aqui foram quatro confrontos, com duas vitórias para cada lado, sendo que todos esses confrontos foram válidos pela semifinal. As vitórias dos brasileiros foram as de Internacional e Corinthians, já citadas anteriormente contra o mesmo Al-Ahly, enquanto os triunfos dos africanos foram em 2010, quando o TP Mazembe-RDC derrotou o Internacional, por 2 a 0, e em 2013, quando o Raja Casablanca-MAR, venceu o Atlético-MG, por 3 a 1.
Mesmo com o terceiro lugar servindo como prêmio de consolação, o Palmeiras tenta evitar a pior participação de um campeão da Libertadores no Mundial, já que todos conseguiram pelo menos uma medalha de bronze quando disputaram. Das 18 participações, apenas em cinco (contando com essa atual do Palmeiras), os sul-americanos não chegaram na final, mas sempre ficaram com o terceiro lugar. Em 2010, o Internacional derrotou o Seongnam Ilhwa Chunma-COR, por 4 a 2, enquanto o Atlético-MG, em 2013, venceu o Guangzhou Evergrande-CHI, por 3 a 2. Em 2016, o Atlético Nacional-COl, representante sul-americano, foi o que ficou mais perto de perder o terceiro lugar, já que venceu o América-MEX apenas nos pênaltis, após empate em 2 a 2. Por fim, o River Plate-ARG, em 2018, garantiu facilmente a medalha de bronze ao derrotar o Kashima Antlers-JAP, por 4 a 0.
FINAL
A final será disputada logo em seguida, às 15h, também no Education City Stadium, entre Bayern de Munique e Tigres. Os alemães lutam pelo seu quarto título mundial (o segundo nos moldes atuais), enquanto os mexicanos buscam um título inédito para seu país, já que é a primeira vez que um time, não só do México, mas de toda a América do Norte, Central e do Caribe, alcança a final do Mundial de Clubes.
Mauro Adamoli
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