O amor pelo esporte transcende o clube. É comum encontrar grupos de amigos jogando em quadras de praças públicas espalhadas pela cidade. Mas, é claro, que as quadras do poliesportivo – ao lado do Pedrocão, templo do basquete brasileiro – são as mais procuradas e disputadas. “A gente reúne uns amigos que jogam há algum tempo no Póli. Mas sempre que a gente vem tem pessoas diferentes também. Alguns vêm de fora”, diz o sapateiro Igor Gabriel, de 25 anos.

Pessoas que não se conhecem, mas reunidas pela mesma paixão. Igor, por exemplo, mora no Ângela Rosa, na zona Sul. Outros colegas já são da região Norte. “Tem gente que vem de mais longe, como do Parque Vicente Leporace e do Parque do Horto só para jogar aqui”, completou.

Personalidades
Ainda segundo a pesquisa, o técnico Helinho Garcia foi apontado como segunda maior personalidade de Franca, com 20,30% dos votos. O ex-jogador fica atrás apenas da presidente do Conselho Administrativo do Magazine Luiza, a empresária Luiza Helena Trajano, que obteve 21,30%.

"Orgulho-me muito de ter sido lembrado pelas pessoas da cidade onde eu nasci e cresci, com muito carinho por aquilo que eu faço e com o maior amor do mundo dentro da minha profissão. Lembrado junto com outras tantas pessoas que buscam construir o melhor pra nossa cidade", agradeceu Helinho.

Não é de hoje a ligação do esporte com a família Garcia. "Acredito que a minha família, meu pai, meus tios, meu avô e eu, assim como tantos outros que são apaixonados pelo basquete de Franca, ajudaram de alguma forma a construir uma história linda, uma história que nos orgulha, uma história que nos enche de motivação para que a gente possa buscar cada vez mais".

Sesi Franca Basquete
Tradição no esporte que passa pelos 64 anos de história do Sesi Franca Basquete. E para a alegria do torcedor, história que segue sendo escrita com capítulos marcantes. No dia 24 de setembro de 2023, a cidade parou para assistir à decisão da Copa Intercontinental. Com bares lotados, o público acompanhou o ala-pivô Lucas Dias anotar dois pontos no segundo final, o que possibilitou a inédita conquista do título mundial para a vasta galeria de troféus.

Campeão de tudo. E não é exagero. O ano de 2023 foi mágico para o Sesi Franca Basquete, que também conquistou o Campeonato Paulista, a Copa Super 8, o NBB (Novo Basquete Brasil) e a BCLA (Basketball Champions League Americas). Além dos títulos, o clube estabeleceu um novo recorde no basquetebol brasileiro: 46 jogos sem perder.

Já Lucas Dias e o ala David Jackson não foram premiados “apenas” dentro de quadra. A dupla recebeu o título de Cidadão Francano durante sessão solene na Câmara Municipal de Franca, no dia 8 de novembro.

Passado e futuro fazendo história
O futuro promete três atrações para os fãs de basquete. O presidente do Franca Basquete, Luís Aurélio Prior, confirmou o interesse do clube em construir um moderno ginásio multiuso próprio, deixando o “Pedrocão”. A informação foi publicada com exclusividade pelo GCN no dia 26 de setembro.

O segundo anúncio veio da Prefeitura de Franca. A Feac (Fundação de Esporte, Arte e Cultura) lançou no dia 14 de novembro um concurso para escolher o projeto que dará vida ao novo monumento em homenagem ao mundial conquistado pelo Sesi Franca Basquete.

Para preservar a riquíssima história do esporte, Prior também confirmou o interesse do clube em construir um memorial do basquetebol, nos moldes do Museu do Futebol, no Estádio Pacaembu, na capital paulista. O público poderá assistir e ouvir lances memoráveis, além de conferir os troféus conquistados.

Franca e basquetebol, um amor que transcende as arquibancadas do Pedrocão. A Capital Nacional do Basquete.