Um bom caldo é fundamental. O de carne fica muito bom com pedaços de músculo cozidos com seus temperos preferidos. O importante é não refogar a carne, para que ela não sele. Os sucos devem ser eliminados na água, em oposição a muitas receitas que os pedem contidos.

Um detalhe que produz diferença na minestra é o corte dos legumes. Para a sopa ficar bonita corte-os do mesmo tamanho e de forma miúda: cenoura, vagem, aipo em rodelas; tomates, batata e abobrinha em cubos. Estando pronto o caldo e cortados os legumes, continue na função. Coloque num caldeirão, a melhor vasilha para esse preparo, um fio de azeite e nele refogue cebola picadinha e dentes de alho amassados. Deixe dourar. Junte os tomates. Em intervalos de três minutos, junte pela ordem: cenouras, batatas, vagens, abobrinhas, aipo. Refogue a cada vez e no final acrescente o extrato, mexendo. Despeje o caldo de carne, baixe o fogo, deixe cozinhar lentamente. Quando os ingredientes estiverem macios, levante a chama e agregue o feijão cozido. Volte a mexer. Prove o sal e mantenha em fogo baixo. Depois de quinze minutos reúna o macarrão cru, que também deve ficar al dente: quatro minutos de fervura são suficientes. Desligue o fogo. Junte um pedaço de casca de queijo parmesão que ficou esperando por este momento num cantinho da geladeira. Isso fará toda a diferença na sua minestra, que se for feita em quantidade maior, se chamará minestrone. Sopa e sopão, em perfeita tradução.

Buon appetito!