A antecipação de Franca viria a retardar o avanço do vírus na cidade por alguns meses. Enquanto nossos vizinhos em Ribeirão já sofriam com a calamidade no sistema de saúde, nós atravessemos os meses de março, abril e maio com os números de casos relativamente controlados. Aí as coisas começaram a desandar.

Depois de três anos de uma gestão pouco promissora, o então prefeito Gilson de Souza se preparava para disputar a reeleição. Pressionado para retomar as atividades, Gilson flexibilizou a quarentena sem qualquer planejamento e entrou na briga com a Justiça e com o governo do estado para que mais atividades pudessem ser autorizadas a funcionar durante a pandemia. O resultado foi a explosão dos casos de covid-19 entre os meses de junho e setembro. Durante algumas semanas, a região de Franca se tornou um dos epicentros da pandemia em todo o estado.

Quando o ano virou, parecia que estávamos caminhando para nos livrar dessa situação. Não foi o que aconteceu. Nos primeiros dias do ano, com algumas pessoas ainda voltando das festas de fim de ano, assistimos horrorizados à crise do sistema de saúde de Manaus. A aprovação da vacina do Instituto Butatan e o início da vacinação dos grupos prioritários recobrou nossas esperanças, mas fomos surpreendidos pela escassez de insumos para a produção de doses. Ao invés de negociar a compra, o governo federal passou o último ano entrando em provocações diplomáticas com os países que podiam ser nossos fornecedores.

Voltamos a março. As primeiras medidas de combate à pandemia e o “susto” inicial que manteve muita gente em casa nas primeiras semanas completaram um ano. Quando imaginávamos que a pandemia já não passaria de uma história traumática e de uma triste marca para milhares de famílias que perderam seus entes mais queridos, estamos vivendo seu pior momento até agora.

Depois de algumas semanas brigando com a realidade e esbravejando contra as medidas restritivas, o prefeito Alexandre Ferreira mudou o tom, tem dito que a situação da saúde na cidade é preocupante e intensificou as ações de fiscalização da Prefeitura. Enquanto isso, o Conselho de Ética da Câmara recebeu duas representações por quebra de decoro parlamentar contra uma vereadora que, em meio a situação que a cidade e o país estão vivendo, participou de uma manifestação presencial pedindo – acredite se quiser – intervenção militar no Congresso Nacional!

Chegamos até aqui exaustos, feridos e perdidos. Nenhum de nós tinha se preparado para viver uma tragédia dessa dimensão. Enquanto somos empurrados para uma disputa entre “quem quer trabalhar” e “quem quer viver” – ignorando que ninguém consegue trabalhar depois de morto e pouca gente tem condições para viver sem trabalhar – não garantimos nem condições para a população se proteger de um vírus cada vez mais perigoso, nem auxílio para quem está em situação de vulnerabilidade nesse momento. E fica cada vez mais difícil enxergar a luz no final do túnel.