Ele pertence à família dos gatos, pesa entre 40 e 65 kg. Na língua dos indianos seu nome significa “corpo manchado”, por causa do padrão de sua pele. A fêmea produz de dois a cinco filhotes, duas vezes ao ano. Os guepardos são muito preocupados com seus filhotes, e cuidam deles porque é fato muito comum serem comidos por felinos mais fortes, como os leões.

Ao contrário da maioria dos gatos, seus parentes, os guepardos não têm capacidade de escalar. Dependem inteiramente da sua velocidade para caçar presas. Ao invés de irem sozinhos caçar, fazem amizade com outros e cooperam entre si. Sua especialidade é o ataque de surpresa. Como se surgisse do nada, este animal cai sobre um rebanho que pasta ou mesmo sobre animais ágeis como a gazela, o antílope, a zebra, o avestruz. Curiosamente não têm medo do homem, sendo facilmente domesticados. Os sultões da Índia tinham centenas deles e os usavam como cães de caça.

Um guepardo nunca ruge, mas sabe imitar pio de pássaros e ronronar como um gatinho.

Além da velocidade, outra boa qualidade do guepardo é a excelente visão.