Poucas coisas são capazes de mobilizar tanta gente ao mesmo tempo como o esporte. Independente da idade, sempre tem uma modalidade capaz de despertar a paixão.  Em Franca não é diferente. O Franca Basquete e a Francana respondem, aqui, por grande parte desse sentimento da torcida. Mas há, também, atividades menos óbvias e que também atraíram grande atenção, como o ano em que os Jogos Olímpicos de Inverno, tanto dos Estados Unidos (2002) como da Rússia (2014), tiveram francanos na Seleção Brasileira de Bobsled (corrida de trenó em pista de gelo). E, em todos os momentos relevantes dos atletas francanos, o Comércio da Franca se faz presente. Para esta edição de aniversário, separamos alguns momentos do esporte francano para relembrar um pouco do que ficou no passado, mas entrou para a história e para a memória dos francanos.

 

1- Matheus Facho e os Jogos de Inverno nos Estados Unidos

No dia 5 de fevereiro de 2002, o atleta Matheus Facho Inocêncio embarcava para Salt Lake City, nos Estados Unidos, para participar dos Jogos de Inverno. Matheus, que nasceu em Patrocínio Paulista e fazia parte da equipe de atletismo de Franca, era um dos oito titulares da Seleção Brasileira de Bobsled (corrida de trenó em pista de gelo). A competição teve início no dia 23 de fevereiro. A seleção brasileira, que ficou conhecida como ‘Os bananas congeladas’, se despediu da competição jogando banana para a torcida que foi ao delírio. A equipe ficou na 27° posição entre 33 países que participaram dos jogos. Mesmo diante do resultado, Matheus Facho ficou feliz com sua participação. “Deu tudo certo, agora é comemorar. Se Deus quiser vou estar nos Jogos de Atenas, em 2004. De dois em dois anos uma Olimpíada”, disse o atleta na época. E ele foi. Matheus se tornou o primeiro brasileiro a disputar as duas versões das olimpíadas. Em 2004, ele participou dos Jogos Olímpicos de Verão em Atenas na modalidade 110 metros com barreiras e conseguiu seu melhor tempo com 13,33 segundos. Terminou a competição em  7º lugar..

 

2 - Dois francanos competindo no inverno da Rússia, em 2014

Os Jogos Olímpicos de Inverno de 2014, disputados em Sochi, na Rússia, contaram com a participação de dois francanos. Fábio Gonçalves Silva e Odirlei Carlos Pessoni fizeram parte da Seleção Brasileira de Bobsled (corrida de trenó no gelo) juntamente com outros dois brasileiros (Edson Bindilatti e Edson Ricardo Martins). Fábio é natural de Brasília, mas desde 2008 residia em Franca e representava a cidade em provas de velocidade como revezamento 4 x100 metros livres e 100 metros. Pessoni se especializou como decatleta, mas sempre representava Franca em provas de lançamento de dardo, disco e provas rápidas. No bobsled, não foi fácil. O Brasil enfrentou equipes com carros melhores e com uma preparação superior. Para se ter uma ideia, enquanto o Brasil entrou na competição com um trenó usado, adquirido do time de Mônaco, a equipe da Alemanha teve seu carro fabricado pela BMW; a Itália, pela Ferrari e a Suiça, pela Audi. A equipe brasileira

terminou em 29° posição.

 

3 - Quando a Francana sonhou com a Série A-1

Em 2002, a Francana estava pronta para entrar em campo e sonhava com uma vaga na série A-1 para o campeonato de 2003. No comando do time estava o técnico Wantuil Rodrigues. O confronto no dia 2 de junho contra a Portuguesa, no Lanchão, era aguardado com ansiedade. O time tinha conquistado a segunda colocação na competição do Estadual depois de perder o título para o Marília por 3 a 0, uma semana antes. Apesar do clima ainda de tristeza entre os jogadores, o clima era de confiança. O confronto contra a Portuguesa ganhou importância por ser considerada a última chance no ano da Francana conseguir integrar a elite do futebol paulista. O time não disputava o torneio desde 1982.

 

Mas, infelizmente, o sonho de jogar na elite do futebol não se concretizou. A Francana perdeu para a Portuguesa Santista por 3 a 2. No tempo normal, a partida terminou em 1 a 1 e foi decidida nos pênaltis, em Santos. O jogo foi marcado pelo nervosismo, principalmente da Francana, que até conseguiu reagir e empatar a partida. Mas, na hora dos pênaltis, o time desperdiçou cobranças e perdeu sua chance.

 

4 - Após dois anos, a Francana volta a entrar em campo

Após dois anos longe dos gramados, a Francana voltou a competir na segunda rodada do Campeonato Paulista da Segunda Divisão, a quarta divisão do estadual. O último jogo oficial da Veterana, no Estádio “Lancha Filho”, tinha acontecido em abril de 2015, contra o Itapirense. A partida terminou em 2 a 2 com o técnico Niquinha no comando do time. O retorno era muito aguardado. O time chegou no fundo do poço ao ser rebaixado para a última divisão do Estadual e acumular uma dívida de R$ 14 milhões principalmente por ações trabalhistas, FGTS, INSS e IPTU. No retorno, o time ganhou até patrocínio.

 

A volta foi fora de casa, em abril, contra o Taquaritinga. A Veterana venceu por 4 a 1. Mas, no Lanchão, também em abril, perdeu para o Brasilis, de Águas de Lindóia, por 1 a 0. Atualmente, a Francana ocupa a segunda posição da competição, com 16 pontos. Nesse domingo, 9 de julho, a Francana joga contra o Inter de Bebedouro.

 

5 - Unimed/Franca Basquete conquista 11º título Paulista

Aproximadamente 80 torcedores francanos sentiram de perto a emoção de ver a vitória do Unimed/Franca Basquete, no dia 20 de fevereiro de 2008, sobre o São Bernardo por 76 a 75, na casa do adversário. Foi uma noite de glória em que o time francano conquistou o 11º título Estadual. O segundo ano consecutivo. E não foi só isso. A série melhor-de-cinco jogos terminou em 3 a 0 para o time francano. A vitória foi muito celebrada. E não era para menos. A última vez que o Franca Basquete tinha conquistado o título em sequência tinha sido no tri de 75, 76 e 77. 

 

A comemoração teve muito choro  e emoção por parte dos jogadores e da torcida. Teve até banho de champanhe e ‘mergulho’ dos jogadores na quadra. “A gente se concentra durante o campeonato inteiro para conquistar um propósito. Quando consegue tem mais é que extravasar mesmo”, disse o ala Rogério, na época. Outro que comemorou muito foi armador Matheus. “Foi o trabalho de um ano, que agora colhemos resultados”. “É difícil até expressar o que sinto”, disse o ala Fransérgio.

 

6 - Franca Basquete chega à final da Liga Sul-Americana após 9 anos

Em abril de 2007, o Unimed/Franca Basquete derrotou (78 a 63) o Ben Hur, time argentino que era o campeão da Liga Sul-Americana. Com a vitória, o time foi para a final com o também argentino Libertad Sunchales. O time, então comandado por Hélio Rubens, ainda fechou a série melhor-de-três jogos em 2 a 1. O feito foi muito comemorado tanto por jogadores como pela torcida. Afinal, a última vez que o time tinha chegado à final da Sul-Americana tinha sido em 1998. O jogo da final da Liga aconteceu em maio de 2007, na Argentina, diante de 3,5 mil torcedores fanáticos pelo time da casa. A comemoração final ficou com os rivais argentinos que foram para as ruas vibrar com a vitória do Libertad Sunchales por 77 a 68. Ao time de Franca restaram as lágrimas que tomaram tanto  os novatos quanto os veteranos, já acostumados com as emoções das disputas. “Vimos que eles não eram imbatíveis e que podíamos vencer dentro da casa deles. Isso torna o gosto da derrota ainda mais amargo”, disse, na época, o pivô Murilo. O time que jogou bem e lutou até o fim voltou para casa com o título de vice-campeão da Liga Sul-Americana.