Na natureza existem catalogadas mais de setenta espécies de camaleões. A cor deles, dependendo da espécie, varia do marrom ao verde. Algumas espécies são listradas. Um recurso importante usado pelos camaleões para despistar os predadores é a mudança de cor . Esse fenômeno é conhecido como mimetismo. Se um camaleão está no meio de folhas e percebe um predador por perto ele consegue mudar a cor de sua pele para verde. Assim ele escapa do ataque porque o predador não distingue o bicho entre as folhas. 

 

Os camaleões possuem dois olhos, sendo que conseguem mover um para cada lugar ao mesmo tempo.  Estes lagartos se movem lentamente para não despertar a atenção de suas presas e de seus predadores. A pele do camaleão é coberta por uma camada de queratina, uma substância muito dura, como  unhas humanas. Ao crescer, o camaleão precisa trocar de pele.

 

São animais de hábitos diurnos e solitários. Os machos buscam as fêmeas apenas na época do acasalamento. Possuem um comportamento muito agressivo, inclusive com animais da mesma espécie.

 

Vivem principalmente na África, Madagascar e sul do Saara. Algumas espécies também são encontradas no continente europeu e na Índia.  Os camaleões possuem habitat muito variado (savanas, florestas tropicais, montanhas, estepes e até desertos). Gostam de viver sobre as árvores e arbustos; também sob  folhas secas.

 

Os camaleões se alimentam, principalmente, de insetos tais como  moscas, joaninhas, mariposas, pequenos besouros e gafanhotos. Para pegar estes insetos, eles utilizam um importante recurso: uma língua comprida, elástica e pegajosa.

 

Os camaleões se  comunicam através da emissão de um som  chamado de gecar.

 

O peso de um camaleão adulto, dependendo da espécie, pode variar entre 1 a 3 quilos e o comprimento fica  em média entre 40 e 60 cm.