Fundador da Agabê, sócio fundador da Acif (Associação do Comércio e Indústria de Franca), integrante de grupos que criaram o Sindifranca (Sindicato das Indústrias de Franca) além de líder empresarial que ajudou a trazer à cidade entidades como Sesi e Senac e a associações recreativas como Clube dos Bagres, Francana e Clube de Campo. Hugo Betarello foi uma personalidade que marcou a história de Franca e, se vivo estivesse, completaria hoje seu centenário com muito a ser contado. 

 

“Meu pai não parava. Ele também participou do grupo de acionista que criou o Hospital Regional e o Hospital Infantil e era muito dedicado. Chegou a morar na fábrica assim que começou com a Agabê. Meus irmãos nasceram lá”, disse a caçula dos quatro filhos de Betarello, Maria Cherubina. 

 

“Ele ainda liderou a construção da Igreja São Judas Tadeu para que minha mãe cumprisse uma promessa. Quase ninguém se recorda disso mas, em ocasiões de comemoração da fundação, o pessoal da igreja costuma fazer menção a ele” completou outro dos filhos, Miguel Heitor.

 

Nascido em 19 de janeiro de 1916, em São José da Bela Vista, Hugo Betarello veio para Franca aos 8 anos de idade ao lado dos oito irmãos e dos pais, Argante Betarello e Emma Smolari Betarello. Aqui, desenvolveu, ao lado do pai, a profissão de relojoeiro e ourives, fez o curso primário da escola Coronel Francisco Martins, ginasial no Champagnat e formou-se contador pelo Instituto Ateneu Francano. Depois dos estudos, foi agente de seguros da Sul América e guarda-livros na Calçados Palermo.

 

“Ele foi ainda contador da Samello. Na época, o seu Miguel (Sábio de Melo, fundador da Samello) incentivou meu pai para que ele tivesse a sua própria fábrica e então ele comprou a Calçados Ceila”, disse Cherubina. 

 

Com esta fábrica, Hugo ficou até 24 de agosto de 1945, data em que o primeiro pedido saído em nome da Agabê foi tirado, com destino a Ibiraci (MG). Depois disso, a empresa chegou a produzir 10 mil pares por dia e a empregar, ao longo de sua trajetória, 21 mil funcionários. Após 62 anos em atividade, a Agabê encerrou suas atividades em 1º de fevereiro de 2008. Atualmente, se dedica à produção, de modo terceirizado, de botas country.

 

Vida pessoal

Hugo Betarello se casou em 19 de outubro de 1942 com Maria Cherubina Leal Betarello, com quem teve quatro filhos: Hugo Luiz, Miguel Heitor, José Henrique e Maria Cherubina. O casal esteve junto até a morte de Maria, em 1976. Em 1981, Hugo se casou novamente com Maria Tereza de Paula Betarello. Em 3 de abril de 2003, após uma queda, morreu devido a complicações de uma fratura no cóccix. “Ele morreu dez dias depois da queda...”, disse Miguel. “Mas nos deixou um belo legado. Era uma pessoa alegre... Me lembro que adorava mexer em relógio, sua paixão que vinha desde os tempo em que trabalhou com meu avô. Ele contava que, quando criança, seu sonho era fazer um moto-contínuo: um relógio que não precisasse dar corda.”