O temido lobo-terrível, criatura que povoou a imaginação popular através da série "Game of Thrones", onde figurava como símbolo da Casa Stark, foi declarado extinto há mais de 10 mil anos. Contudo, a realidade acaba de alcançar a ficção: a empresa de engenharia genética Colossal Biosciences anunciou, nesta segunda-feira (7), o feito inédito da "desextinção" desta espécie pré-histórica.
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A inovadora conquista científica envolveu a meticulosa extração de DNA de dois fósseis de lobo-terrível. A equipe da Colossal Biosciences realizou, então, 20 edições precisas no código genético do lobo-cinzento, o parente vivo mais próximo da espécie extinta.
O resultado deste trabalho pioneiro são três filhotes saudáveis de lobo-terrível. Os machos Romulus e Remus foram os primeiros a nascer, em 1º de outubro de 2024, recebendo nomes inspirados na mitologia romana. Três meses depois, a fêmea Khaleesi juntou-se ao grupo, uma homenagem à icônica personagem de "Game of Thrones".
Com apenas seis meses de vida, Romulus e Remus já exibem características físicas distintas, fruto da edição em 14 genes do lobo-cinzento. Segundo informações da Time, a dupla apresenta pelagem branca, porte avantajado (aproximadamente 1,2 metros de comprimento e 36 quilos), ombros e cabeça mais largos, além de dentes e mandíbulas proeminentes e uivos característicos.
Em comunicado oficial, a Colossal Biosciences expressou seu entusiasmo: "Nossa equipe tem orgulho de devolver o lobo-terrível ao seu devido lugar no ecossistema. As inovações da Colossal em ciência, tecnologia e conservação tornaram possível realizar algo que nunca foi feito antes: o renascimento de uma espécie de sua população de longa data de zero."
Atualmente, os três lobos-terríveis residem em uma reserva de mais de 800 hectares, cuja localização permanece confidencial. A expectativa é que atinjam um peso entre 59 e 68 quilos, superando o tamanho dos lobos-cinzentos comuns.
