Alguns estudiosos dos festejos populares afirmam que o Carnaval surgiu entre os adeptos do culto à deusa egípcia Íris. Outros especialistas colocam o seu início nas homenagens que os gregos faziam ao deus Dionísio. Há também quem mencione as celebrações romanas, dedicadas a Baco, Luperco e Saturno, divindades brindadas com festas animadas. Tudo o que se sabe é que o Carnaval se constitui numa grandiosa comemoração popular, cujas características foram mudando com o passar dos anos, mas provavelmente ainda é a maior do planeta.

Reúne alegres multidões nas ruas de muitas cidades, leva enormes plateias a assistirem aos desfiles em outras, e, mesmo nas localidades menores, o evento se faz presente em clima de alta e genuína animação. No Brasil, a primeira festa carnavalesca foi em 1641, realizada por iniciativa do governador Correia de Sá e o motivo da comemoração foi a elevação de Dom João VI ao trono de Portugal. Mas nessa época, o povo não participava. Até o século XIX, o Carnaval se chamava entrudo, que era uma festa de origem açoriana, caracterizada pelas violentas batalhas com farinha, água e fuligem. Desse tempo para cá as brincadeiras se modificaram, surgindo os blocos fantasiados, os carros alegóricos e os cortejos de escolas de samba.

É também uma época na qual algumas pessoas deixam de lado os seus problemas e suas situações sociais, para viverem sonhos e fantasias, adquirindo caráter de folia. "O carnaval afasta os pobres de sua vida cotidiana", diz o médico Hiram Araújo, pesquisador da história do carnaval carioca. "É algo que eleva suas vidas." Por conta dessa circunstância, também se evidenciam ilusões e muita irreverência.

Por outro lado, seus ingredientes de malícia e transgressão de certas regras, foram substituídos por outras posturas. E hoje a coisa está bem diferente do passado. Ao lembrarmos os carnavais de outras épocas, o fazemos com doçura dos saudosos tempos passados. As fantasias eram mais originais, as músicas alegres e bem elaboradas. O clima era muitas vezes romântico e até namoros e casamentos surgiram de encontros carnavalescos.

E com aspectos positivos ou negativos, o Carnaval vai sobrevivendo. E em 2023 mais animado, em função da pandemia, que o prejudicou nos últimos anos. Esperamos que os blocos populares permaneçam resgatando a simplicidade e ingenuidade das comemorações populares, afastando as circunstâncias consumistas que o cercam, voltando os salões a terem bailes envolventes, com músicas que efetivamente encantem e animem, sem modismos chulos e pré-concebidos, recuperando a espontaneidade que durante muito tempo o caracterizou em nosso país. É preciso deixar de ser espetáculo para ressurgir como uma festa sadia, da qual todos indistintamente participem e brinquem, invertendo até como outrora, papéis sociais e pessoais.

JOÃO CARLOS JOSÉ MARTINELLI é advogado, jornalista, escritor, professor universitário. autor de diversos livros e ex-presidente das Academias Jundiaienses de Letras e de Letras Jurídicas (martinelliadv@hotmail.com)