O cientista Antônio Nobre do INPE (irmão do Carlos Nobre), que sempre fala com sabedoria sobre o desastre que o ser humano provoca no planeta, elaborou dez mandamentos de efeitos biogeofísicos para o clima, de conservação e restauração da vegetação nativa. Em outras palavras, para salvar a humanidade. Veremos alguns neste artigo. 

O impacto que a vegetação tem nos ciclos de água e energia, e, portanto, no próprio clima, são ignorados. A proteção das florestas nativas é essencial para preservar a biodiversidade e o equilíbrio no ciclo do carbono. Eis os mandamentos:

(1) Os esforços de reflorestamento e de recuperação de ecossistemas tem que levar em conta a disponibilidade de água. A longevidade do sequestro de carbono em projetos de reflorestamento não pode ser adequadamente avaliada sem também considerar as condições hidrológicas e os ambientes climáticos de cada local. Assim, a vegetação que promove e sustenta um clima úmido pode também capturar e manter mais carbono em sua biomassa.

(2) Solos compactados absorvem pouca ou nenhuma água da chuva. Chuvas que caem em solos impermeáveis são, portanto, perdidas em escoamentos superficiais, gerando inundações e drenando inutilmente para os oceanos. A vegetação em geral, especialmente as árvores, são excelentes promotoras de infiltração. Capazes de perfurar profundamente o solo compactado com suas raízes, as árvores também criam uma camada de detritos orgânicos, formando um colchão de raízes que atrai e mantém uma ampla variedade de insetos escavadores e uma imensa população de organismos decompositores, que transformam o solo endurecido em uma terra fofa e fértil, capaz de reter umidade. Além de uma série de benefícios hidrológicos, a água retida na paisagem promove a produtividade das plantas por um período prolongado e, portanto, contribui para a capacidade das plantas de condicionar e favorecer o clima.

(3) As árvores bombeiam água do solo e emitem vapor d'água através da copa, aumentando a umidade do ar. Tal efeito, por mais estranho que pareça, resfria a superfície. Uma caloria é uma medida da energia térmica necessária para aumentar a temperatura de 1 grama de água líquida em 1 grau Celsius. Apenas 100 calorias são absorvidas para elevar um grama de água de zero graus até o ponto de ebulição a 100 graus Celsius, enquanto cinco vezes mais energia é necessária para converter esse grama de líquido em gás (vapor). Assim, a evaporação absorve eficientemente a energia térmica do ambiente, diminuindo a temperatura local. As plantas transpiram em grandes quantidades durante o dia, chegando até 1000 litros por dia em uma árvore madura de grande porte em uma floresta tropical.

Ao contrário de um ar-condicionado, a transpiração das plantas captura o calor do ambiente na superfície, armazenando-o em vapor de água que é transportado para altitudes maiores e para latitudes distantes na atmosfera. O transporte de calor é uma parte extraordinariamente importante e necessária do efeito de resfriamento promovido pelas florestas.