Antes de se tornar uma República, o Brasil era um Império; curiosamente, o único país independente do continente americano governado por um imperador

O feriado nacional de 15 de novembro tem seu fundamento na história política de nosso país e especialmente em capítulo que se tornou fundamental para a mudança de regime de governo que nos definiria pelos 130 anos seguintes. Entretanto, segundo pesquisas de comportamento divulgadas nessa data no ano passado, mais da metade do povo brasileiro ignora o motivo do feriado e, entre os que sabem citá-lo, há pouco conhecimento dos fatos. Isso é lamentável e denuncia a falta de informação em vastas camadas da população.

Antes de se tornar uma República, o Brasil era um Império; curiosamente, o único país independente do continente americano governado por um imperador. A independência havia sido conquistada em 7 de setembro de 1822, através da assinatura do decreto por Dona Leopoldina e da ação de Pedro I. Em outras palavras, era um estranho Império, dependente em tudo de Portugal, pois as decisões político-administrativas eram tomadas de forma unilateral pelo imperador Pedro II. Esse estado de coisas perdurou tranquilamente até o último quartel do século XIX, período marcado por uma série de mudanças sociais e econômicas.

Com a escravidão proibida por lei assinada pela princesa Isabel, filha de Pedro II, o Império perdeu o apoio dos escravocratas. Os republicanos, que ansiavam acabar com a monarquia, compartilhavam os mesmos ideais dos abolicionistas. Eram apoios substanciais que o imperador perdia rapidamente. A eles se juntaram os da Igreja, irritada com interferências profanas nas atividades do clero, e os dos militares descontentes com a proibição de se expressarem em artigos na imprensa. Por fim, a classe média formada por jornalistas, médicos, comerciantes, etc, em constante crescimento, mostrava-se desejosa de conquistar um espaço maior nas decisões políticas. Todos estes fatores reunidos foram determinantes para o fim das bases de sustentação da monarquia no Brasil.

Foi assim que em 15 de novembro de 1889, o marechal Deodoro da Fonseca declarou o fim do período imperial, formou um governo provisório, assumiu-se o primeiro presidente da história do Brasil. Era um golpe de Estado. O primeiro do país, que viveria outros.