A tartaruga amarela pertence à espécie Caretta caretta. Sua carapaça possui cinco placas laterais. Elas são justapostas, ou seja, ficam umas ao lado das outras. Sua coloração é marrom-amarelada e seu ventre amarelo claro. No Brasil, a carapaça das fêmeas que são adultas tem a medida de 102,8 cm de comprimento. Seu peso pode variar de 100 a 180 kg. Como se pode ver, são bem grandes! Nos últimos anos as populações de tartarugas têm sido protegidas por ambientalistas.

Esta espécie vive nos mares de águas menos frias. Em seus primeiros anos de vida se alimentam de crustáceos, principalmente de camarões, siris e caranguejos, além de moluscos, águas-vivas e ovos de peixe. É raro acontecer, mas às vezes elas encalham na areia. A cada desova são depositados em média 120 ovos por ninho, sendo que o tempo de incubação é de aproximadamente 50 a 60 dias. Após este período os filhotes eclodem, normalmente à noite, indo rapidamente em direção ao mar. Esta é a espécie com maior índice de desovas em praias brasileiras.

O aumento das atividades pesqueiras tem sido considerado a principal ameaça para a população desta espécie. Outra ameaça à vida delas é a variação do clima. E agora, com o vazamento do petróleo, elas ficaram ainda mais expostas ao perigo de morte. Nos últimos anos as populações de tartarugas têm sido protegidas por ambientalistas. Ainda bem!