
Ele é o maior dos animais que vivem em árvores. Pertence à família dos antropoides, que tem como parentes gorilas, chimpanzés e bonobos. Todos esses animais são chamados de grandes antropoides por causa de seu tamanho e de sua inteligência. Os orangotangos e outros grandes antropoides pertencem a um grupo maior chamado de primatas. Também são primatas os seres humanos.
Os orangotangos são encontrados apenas em algumas florestas nas ilhas de Bornéu e Sumatra, na Indonésia. No passado, viviam também na parte continental do sudeste da Ásia, mas hoje não são tão comuns. Muitos foram caçados, e seu habitat foi destruído. Os orangotangos são uma espécie ameaçada, em risco de extinção.
O corpo dos orangotangos é curto e robusto, coberto com pelos avermelhados ou alaranjados. Esses animais têm braços e pernas longos e fortes. Os machos adultos medem cerca de 1,4 metro de altura e podem pesar até 130 quilos.
Os orangotangos comem, entre outras coisas, frutas, folhas, cascas de árvores e insetos. Uma curiosidade sobre eles é que tendem a viver sós, ao contrário de seus parentes. Usam as mãos e os pés para escalar árvores e andar em galhos. Às vezes, os machos adultos têm de andar no solo para percorrer longas distâncias porque galhos mais finos não conseguem suportar seu peso.
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