Um mais negro, outro marrom, um maior, outro menor... Existem muitas espécies de kiwi. Este pássaro é símbolo nacional da Nova Zelândia. Aparece em muitas bandeiras e objetos das ilhas. E até inspirou o nome da fruta, por causa da casca peluda e do formato arredondado. Na verdade, o povo nativo muitas vezes também é chamado de kiwi. 

 

O kiwi tem duas características que o tornam singular no mundo animal. A primeira é que ele é o único pássaro com narinas na extremidade do bico, que é muito longo. Este fato está relacionado aos seus hábitos noturnos. Seus olhos são muito pequenos e à noite ele é guiado pelo cheiro, em vez da visão, quando em busca de alimento. O kiwi é onívoro, alimentando-se principalmente de minhocas e insetos que  são capturados no chão. Mas gosta também de frutas e bagas, geralmente aquelas caídas no chão da floresta. Incapaz  de voar devido à sua pequena envergadura e grande peso, passa sua vida forrageando no chão da floresta.

 

Apesar de geralmente solitários, esses animais buscam pares só para o acasalamento. A fêmea é maior que o macho. 

 

Antes da introdução de animais como gatos e cães, kiwis percorriam a Nova Zelândia em grande número. Hoje se acredita que haja apenas 200 mil na natureza.

 

Kiwis não se defendem com o bico, mas sim com as patas, que são afiadíssimas. O bico é usado para agarrar um ramo, enquanto  ele desfecha uma potente patada contra o adversário. São super agressivos, e não se pode pegar um na mão sem que se sofram cortes profundos, além de bicadas. Na mata, protege tanto seu território que é capaz de perseguir um humano. Sua potência na investida impressiona qualquer um. Ele vem como uma locomotiva, emitindo sons como gritos.

 

Muito nômades, são conhecidos por se movimentarem em vez de ficarem em um só lugar. Cavam tocas durante o dia para dormir à noite.