Pinguim


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O pinguim é ave marinha e excelente nadadora. Chega a nadar com uma velocidade de até 45 km/h e passa a maior parte do tempo na água.

Todos os pinguins possuem uma coloração por contraste para camuflagem. Vistos pelo lado da barriga, a cor branca confunde-se com a superfície refletida da água. Vistos pelas costas, a plumagem preta os torna menos reconhecíveis entre ondas.

Possuem uma camada isolante que ajuda a conservar o calor corporal na água gelada antártica. O pinguim imperador possui a maior massa corporal de todos os pinguins, o que reduz ainda mais a área relativa e a perda de calor. Eles também são capazes de controlar o fluxo de sangue para as extremidades, reduzindo a quantidade de sangue que esfria, mas evitando as extremidades de congelamento. Frequentemente agrupam-se para conservar o calor e fazem rotação de posições para que cada pinguim disponha de um tempo no centro do bolsão de calor.

Eles podem ingerir água salgada porque as glândulas supra-orbitais filtram o excesso de sal da corrente sanguínea. O sal é excretado em um fluido concentrado pelas passagens nasais.

A dieta dos pinguins consiste principalmente em peixes. Mas há espécies que prefe-rem unicamente plâncton. E todos parecem gostar de krill, um tipo de camarão pequenino..

Quanto à reprodução, há espécies de pinguins cujos pares se acasalam para toda a vida, enquanto outros fazem-no apenas durante a época de reprodução. Normalmente, os pais cooperam nos cuidados com os ovos e com os recém-nascidos. A forma do ninho varia, segundo a espécie de pinguim: alguns cavam uma pequena fossa, outros cons-troem pequenos abrigos com pedras e quase todos utilizam uma dobra de pele que possuem ventralmente para cobrir o ovo. Normalmente, o macho fica com o ovo e o mantém quente; a fêmea dirige-se para o mar com vista a encontrar alimento. Quando do seu regresso, o filhote terá alimento e então os papéis invertem-se: a fêmea fica em terra e o macho vai à procura de alimentos.

Na semana passada a televisão mostrou uma grande quantidade de pinguins mortos nas praias do sul do Brasil. Os biólogos explicaram que nesta época do ano, quando esfria muito na Argentina e no Polo Sul, essas aves migram, procurando lugares mais quentes. Mas até o momento, não se sabe o que matou os pinguins.

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