O louva-a-deus é inseto conhecido das crianças, que sempre ficam curiosas ao vê-lo. Também é conhecido por cavalinho-de-deus. Seu nome popular decorre do fato de que, quando está pousado, o inseto lembra uma pessoa orando. Os louva-a-deus são insetos relativamente grandes, de cabeça triangular, corpo estreito e barriga bem desenvolvida. São predadores agressivos que caçam principalmente moscas. A caça é feita em geral de emboscada, facilitada pelas capacidades de camuflagem do louva-a-deus. O corpo, de cores variando entre o verde e o marrom, fica parecendo parte da planta onde o bicho está pousado. Como não possuem veneno, os louva-a-deus contam com as suas pernas anteriores que são raptatórias, ou seja, modificadas como garras, para segurar a presa enquanto é consumida. Ele usa as pernas dianteiras para atacar; as traseiras, muito fortes, para andar, pular e ajudar no voo. A sua voracidade é impressionante:come um inseto em poucos segundos. No mundo existem mais de 2 mil espécies de louva-a-deus. Na América do Norte ocorrem apenas três.O voo do louva-a-deus é algo espeta-cular. Remete ao voo de um caça de combate. Ele também tem a capacidade de desviar de ataques de morcegos em pleno voo executando mergulhos.O louva-a-deus é um animal muito venerado na China. Alguns estilos de Kung-Fu foram inspirados em seus movimentos.O acasalamento dos louva-a-deus tem ritual que ocorre no outono. É uma época de perigo para os machos uma vez que as fêmeas, muitas vezes, acabam por matá-los e comê-los durante/depois do ato. Depois do fato consumado, a fêmea põe entre 10 a 400 ovos numa cápsula endurecida que deposita no chão, numa superfície plana ou enrolada em folha. Em algumas espécies, a fêmea permanece perto da cápsula e a protege contra os predadores, dos quais as moscas são as mais vorazes. Após a eclosão, o louva-a-deus nasce como ninfa. A ninfa é em tudo igual ao adulto, é como se fosse um bebê-inseto. Faltam-lhe ainda as asas, que se desenvolverão depois, assim como os órgãos de reprodução.