Num piscar de olhos, a adulteração de bebidas com a adição de metanol - um solvente industrial nocivo à saúde - tornou-se a grande preocupação brasileira. Embora os registros ainda sejam provisórios ou inconclusos, o surto já provocou o êxodo de frequentadores-consumidores nos bares, e o temor da população quanto à possibilidade de ingerir a substância venenosa. Até o sábado (05 de outubro) contabilizavam-se nacionalmente 225 casos confirmados ou suspeitos de intoxicação, a maioria deles em São Paulo (178), Pernambuco 13 casos e 3 mortes, Mato Grosso do Sul 6 casos 1 morte, Há casos suspeitos também no Paraná, Rio Grande do Sul, Ceará, Distrito Federal, Goiás, Mato Grosso, Paraíba, Piauí, Rio de Janeiro e Rondônia.

Em São Paulo, a polícia conclui que a adulteração ocorre preferencialmente em fábricas de fundo de quintal, onde o metanol é utilizado diretamente ou para a lavagem de garrafas usadas na falsificação, adquiridas junto aos bares ou estabelecimentos onde as bebidas originais são consumidas. O governador Tarcísio de Freitas disse não haver ainda a confirmação de que a irregularidade seja cometida em associação com facções criminosas, como já se especulou. A Associação Brasileira de Combate à Falsificação revela que o número de fábricas clandestinas de bebidas fechadas no País aumentou de 12 em 2020 para 80 no ano passado, com a tendência para que agora se amplie ainda mais devido ao cerco de fiscalização. Afirma-se que uma em cada cinco garrafas de uísque ou vodka vendida no Brasil é falsificada.

As autoridades, em seus respectivos postos, trabalham pela identificação da indústria de falsificação e identificação de seus responsáveis para, a partir da tipificação dos crimes, encaminhar os casos a inquérito e a processo judicial. Procura-se preferencialmente os esquemas de compra do metanol, as razões para o uso do produto no lugar do álcool etílico e, até, a regularidade no processo de fabricação da bebida, já que o setor é sujeito a fiscalização. Pensa-se, inclusive, na adoção de providências para que as garrafas usadas sejam quebradas para inviabilizar seu reaproveitamento e, principalmente, a contaminação.

Em Sorocaba (SP) o prefeito Rodrigo Manga (Podemos) decretou estado de emergência e autoriza a fiscalização a invadir estabelecimentos e outros locais onde possa estar sendo praticada a adulteração de bebidas. Além disso, criou a multa de R$ 1 milhão aos responsáveis pela atividade criminosa. Espera-se que, para os próximos dias e semanas, dezenas - talvez centenas ou milhares - de municípios adotem procedimento semelhante. Tudo, evidentemente, dependerá da evolução do quadro decorrente da atividade falsificadora.

Vem de Brasília a notícia de que o Ministério da Saúde já adquiriu 2500 doses de vacinas de procedência japonesa, para combater a intoxicação. A Unesp, por sua vez, também já produz um teste que em 15 minutos determina se o paciente está ou não intoxicado. Os hospitais, por sua vez, montam protocolos para o tratamento das vítimas do mal, inclusive da causa-mortis dos que vierem a falecer.

Embora tenha ganho repercussão apenas nos últimos meses, a falsificação de bebidas, ao que tudo indica, é uma velha prática. O que pode ter ocorrido agora é, por alguma razão, os falsificadores terem buscado o metanol sem terem o conhecimento dos males que a substância pode causar ao consumidor. Cabe às autoridades realizar todos os procedimentos para a cessação da atividade criminosa e a imediata retirada do produto falsificado do mercado. Que assim se faça...