Simplesmente ter momentos sem fazer nada pode parecer desperdício de tempo para alguns, especialmente numa época em que a rotina é cada vez mais regida pela lógica da rapidez e da produtividade.
Mas dar um "descanso" ao cérebro pode, na realidade, proporcionar uma série de benefícios, que vão desde a criatividade até uma melhora no desempenho profissional.
Para especialistas, as pausas não são um luxo, mas sim uma necessidade para o bom funcionamento cerebral.
Numa das evidências mais recentes sobre o tema, pesquisadores do Instituto Médico Howard Hughes, nos Estados Unidos, descobriram que esses momentos são importantes para a forma como o cérebro aprende.
Num experimento com camundongos, publicado na revista científica Nature, eles observaram que, mesmo quando não há tarefas ou objetivos específicos envolvidos, os neurônios do córtex visual estão processando informações.
"Mesmo quando você está distraído, apenas caminhando ou acha que não está fazendo nada de especial ou difícil, seu cérebro provavelmente ainda está trabalhando bastante para memorizar onde você está, organizando o mundo ao seu redor, para que, quando você deixar de estar distraído, quando realmente precisar fazer algo e prestar atenção, esteja pronto para dar o seu melhor", diz Marius Pachitariu, líder do grupo de pesquisa, em comunicado.
Esse interesse pelos mecanismos e benefícios do tédio intencional ganhou tração a partir do sociólogo italiano Domenico De Masi quando criou, no final dos anos 90, o conceito de "ócio criativo".
Ele defendia a importância do tempo livre como um espaço para reflexão, aprendizado e desenvolvimento pessoal.
"Para ele, o ócio é importante até mesmo para retornarmos melhor para o trabalho", diz Matheus Karounis, mestre em Psicologia Clínica e professor da PUC-Rio.
Gênios ficam de bobeira
Um trabalho de pesquisadores da Universidade da Califórnia, nos EUA, acompanhou físicos e escritores e revelou que 20% de suas ideias mais significativas aconteciam durante momentos de "divagação mental espontânea e independente de tarefas".
Outro estudo, da Universidade Estadual de Michigan, nos EUA, descobriu que os cientistas ganhadores do Prêmio Nobel tinham 2,85 vezes mais probabilidade de se envolver em atividades como atuar, pintar, tocar instrumentos musicais ou outros hobbies criativos.
Na Holanda, o conceito "niksen" (não fazer nada) defende a prática de ativamente não realizar tarefas.
"O cérebro em repouso não está parado, está processando, reorganizando e simulando realidades possíveis. Diferentes redes neurais interagem com maior robustez sem a pressão de uma tarefa dirigida. O ócio criativo, compreendido como repouso, compartilha o mesmo princípio", diz Julio Peres, psicólogo clínico e doutor em Neurociências pela USP.
Um estudo do Instituto de Tecnologia da Geórgia, nos EUA, mediu os padrões cerebrais de mais de cem voluntários e observou que as pessoas que relataram "sonhar acordado" com mais frequência obtiveram notas mais altas em testes de capacidade intelectual e aparentavam ter sistemas cerebrais mais eficientes para ter ideias e realizar tarefas.
Dicas para "desligar" o cérebro
Meditação e Mindfulness: Práticas regulares de meditação e mindfulness podem ajudar a acalmar a mente e reduzir a atividade mental excessiva.
Exercícios de Respiração: Técnicas de respiração profunda podem promover o relaxamento e reduzir o estresse, auxiliando na desaceleração do pensamento
Atividades Físicas: Exercícios como ioga, alongamento ou caminhadas podem ajudar a liberar a tensão e distrair a mente de pensamentos incessantes.
Evitar Estímulos Excessivos: Limitar o tempo em telas (celulares, computadores, TV) antes de dormir e durante o dia pode reduzir a estimulação mental.
Atividades Relaxantes: Ler um livro, ouvir música suave, tomar um banho morno, ou passar tempo na natureza são atividades que podem promover o relaxamento.
Criar uma Rotina: Ter uma rotina relaxante antes de dormir pode ajudar a sinalizar ao cérebro que é hora de desacelerar.
Evitar Pensamentos Excessivos: Se você perceber que sua mente está muito agitada, tente mudar o foco para outra atividade ou pensamento mais positivo.
