Mário Sabino Jr., o judoca olímpico bauruense embarca hoje à noite para o Japão, onde disputa, neste sábado, a tradicional Copa Jigoro Kano, uma competição da qual participam apenas atletas convidados. Do Brasil, além de Sabino, vão Carlos Honorato, medalha de prata em Sydney e Daniel Hernandes, prata no Pan Americano de 99.
A Copa Jigoro Kano acontece a cada três anos e é uma homenagem ao "pai do judô". Dela participam apenas os melhores atletas do mundo. "Guardando as devidas proporções, pode-se comparar este torneio ao Master de Tênis. "Particularmente estou muito honrado em participar desta competição", afirmou. Segundo ele, a Jigoro Kano sempre foi disputada em categorias, mas neste ano será diferente, não haverá divisão, todos os lutadores disputam no absoluto. Isto significa dizer que estarão no tatame os melhores, e maiores, pesos pesados do mundo. "Não é uma competição fácil. Para se ter uma idéia, apenas um brasileiro conseguiu vencer esta Copa, o Sérgio Pessoa em 86, mas vou confiante que fare o melhor que posso".
Apenas 32 estrangeiros estarão no torneio, os outros 16 competidores são japoneses. Na primeira etapa, um qualifying, os lutadores são divididos em 16 grupos de 3, dos quais apenas os campeões passam às oitavas-de-final. A partir daí os judocas lutam em sistema eliminatório até ficar apenas o campeão. Para chegar ao título são seis lutas, todas no mesmo dia. "Tem que ter um bom preparo físico. Eu não estou na minha melhor forma, porque ainda estamos no iníciode temporada. Mas, eu sempre me mantive treinando e me sinto preparado para a competição", afirmou Sabino.
Para o bauruense, realizar uma sequência de lutas, mesmo que grande, num mesmo dia é melhor do que uma competição, que tem a sequência quebrada. "É mais desgastante, mas voce entra quente no tatame. Em Sydney, eu acho que a parada de três horas que eu tive entre a segunda e a terceira luta me esfriou e eu senti um pouco, porque até dormi neste intervalo e voltei ao tatame mais desconcentrado".
O convite dos organizadores a Sabino é mais uma prova do reconhecimento internacional que ele alcançou. Mas esta não é a primeira vez que Sabino vai ao Japão, em 95, ele foi vice-campeão da Universiade naTerra do Sol Nascente. Já em âmbito regional, o atleta não tem nada programado ainda. "A temporada está começando. Eu e o Paulo Henrique Azevedo, meu preparador físico ainda vamos estudar o calendário. Mas o principal objetivo este ano é disputar o Mundial e manter-me na seleção brasileira", afirma. Vale lembrar que para chegar ao Mundial, Sabino terá de vencer a seletiva, a ser disputada em maio.
