A organização do XI Congresso Brasileiro do Cavalo Quarto de Milha prevê que o evento - iniciado ontem, prosseguindo até o dia 22, no Recinto Mello Moraes - movimente cerca de R$ 1 milhão em Bauru. Segundo o coordenador do congresso, Abdalla Jorge Abib, o evento está reunindo 1,9 mil participantes, vindos de 14 Estados do País, número recorde de inscrições feitas até hoje para este evento.
Para Abib, com a vinda dos criadores à cidade, os setores de hotelaria, alimentação e comércio receberão grandes injeções de dinheiro durante o período de duração do Congresso. O total de 1,9 mil inscrições feitas significa a participação de cerca de 750 cavalos no Congresso durante os cinco dias de duração do evento.
De acordo com Abib, o primeiro Congresso Brasileiro da raça foi realizado em Bauru, em 1990. Este ano, a cidade voltou a ser escolhida para sediar o evento por ser considerada muito boa em termos de infra-estrutura oferecida. Em julho, também será realizado, aqui, o Campeonato Nacional da raça, juntamente com as provas do Potro do Futuro, direcionado aos jovens montadores. Para o campeonato estão sendo esperadas mais de três mil inscrições. No ano passado foram 2,8 mil.
As pistas nas quais as provas são desenvolvidas, aqui em Bauru, são consideradas entre as melhores do Brasil. Além disso, a localização central da cidade no Estado de São Paulo facilita a vinda de participantes de outras localidades para cá, diz Abib. Segundo ele, na região de Bauru existem, atualmente, cerca de 500 criadores e proprietários de cavalos Quarto de Milha. Em todo o Estado de São Paulo, são 16,74 mil criadores e proprietários. Segundo Abib, obter um título de nível nacional num congresso como esse é de grande importância, tanto para o proprietário do animal, quanto para o criador.
Ontem, foram realizadas provas de laço de bezerro. Para hoje, estão marcadas novas provas dessa categoria e, também, de laço em dupla. O torneio começa sempre às 9 horas e a entrada para o público é gratuita. Abib diz que espera um grande número de pessoas visitando o Recinto, até domingo, para ver de perto as evoluções dos cavalos e de seus cavaleiros. Os competidores irão disputar provas em cerca de 12 modalidades diferentes, cada uma delas com diversas categorias. A classificação no congresso garantirá a pontuação necessária para a participação do competidor no Campeonato Nacional, que será realizado em julho.
De acordo com Abib, a raça Quarto de Milha surgiu nos Estados Unidos, por volta do ano 1600. Os primeiros animais foram trazidos da Arábia e Turquia à América do Norte pelos exploradores e comerciantes espanhóis. Os garanhões escolhidos eram cruzados com éguas vindas da Inglaterra, em 1611. O cruzamento gerou cavalos compactos, com músculos fortes, podendo correr distâncias curtas mais rápido do que exemplares de quaisquer outras raças. Com a lida no campo, na época da desbravamento do Oeste norte-americano, o cavalo foi se especializando no trabalho com o gado, puxando carroças, levando crianças à escola. Além da sua versatilidade e força, também é uma raça muito dócil, tanto é que crianças a partir de sete anos de idade participam de provas com cavalos Quarto de Milha, conta Abib.
No Brasil, a criação de cavalos da raça começou em 1955, quando seis animais foram importados dos Estados Unidos. Em maio de 1968 foi realizado o primeiro leilão da raça no País, em Presidente Prudente. Em agosto do ano seguinte, foi fundada a Associação Brasileira de Criadores de Cavalo Quarto de Milha (ABQM), cuja sede ficava em Bauru.
