Antigamente, quando eu ia ao supermercado ou à quitanda, ficava intrigada com o fato da palavra berinjela ser quase sempre escrita de forma errada, com “gâ€. Os anos foram passando, a paciência foi crescendo e não dei mais importância.
Outro dia, lendo um artigo soube que a troca do “j†por “g†deve-se à grafia predominante em Portugal e que foi passando de pai para filho nas “vendasâ€. Beringela em Portugal, berenjela na Espanha, “egg plant†na Inglaterra, melanzana na Itália e aubergine na França...
O fruto tem inúmeras denominações, assim como suas possibilidades culinárias. Há muito deixou de ser a “Solanum insanum†(maçã louca), sua primeira denominação, para se tornar um prato apreciado no mundo todo, com comprovados benefícios para a saúde.
À planta é atribuída a faculdade de reduzir o mau colesterol e a gordura depositada no fígado, estimular o funcionamento dos rins e até mesmo proteger a uretra de infecções. Os sucos de berinjela com laranja tornaram-se populares, oferecendo a quem os ingere, proteína, vitaminas B e C, além de minerais importantes, como o cálcio.
Legume encontrado no Brasil o ano todo, a berinjela pode ter diversos tamanhos. A mais comum é a roxa com polpa branca, que pode ser assada, cozida, marinada, frita, comida cru ou em forma de patê. No mercado também pode ser encontrada a amarela, espécie muito usada na Itália para a preparação do “doce de berinjelaâ€, uma marmelada bastante apreciada na “botaâ€.
No Brasil, a berinjela à parmegiana, o patê de berinjela com aliche e a berinjela frita são os pratos mais populares, servindo de acompanhamento para carnes ou mesmo o arroz com feijão.
Berinjela ao forno
8 berinjelas grandes 300 gramas de queijo mussarela fatiado 300 gramas de presunto magro fatiado 1 lata de molho de tomate pronto Manjericão e orégano a gosto 1/2 xícara de chá de azeite de oliva 100 gramas de queijo parmesão ralado
Lave e fatie a berinjela (mantenha ou tire a casca). Grelhe as fatias, uma a uma, em frigideira antiaderente com um fio de óleo.
Unte com o azeite uma travessa refratária e coloque as fatias douradas em camadas, intercalando com o molho de tomate, a mussarela, o presunto e o queijo parmesão ralado.
Preaqueça o forno em temperatura média e asse por 20 minutos aproximadamente.
Pasta de berinjela
2 quilos de berinjelas 2 colheres (sopa) de tahine 2 limões
Água 4 dentes de alho bem socados Sal, salsinha picada e azeite
Asse as berinjelas com a casca. Deixe esfriar, despreze a casca e reserve a polpa que deve ser retirada com uma colher. Esprema os limões, junte ao suco a mesma quantidade de água, acrescente o tahine, misture bem e depois acrescente o alho socado.
Junte essa mistura à berinjela, mexendo bem. Prove, corrija o sal e na hora de servir polvilhe a salsinha picada e azeite.
* A berinjela também pode ser assada na chama do fogão (queimando-se a casca).
Berinjela com ricota
3 berinjelas cortadas em fatias 3 colheres (sopa) de azeite Sal e pimenta-do-reino a gosto 250 gramas de ricota fresca 1 colher (sopa) de orégano 1 xícara (chá) de tomate seco picado 2 colheres (sopa) de parmesão ralado
Esquente uma frigideira antiaderente e pincele azeite nas fatias de berinjela para que não grudem. Tempere com sal e pimenta e frite-as dos dois lados.
Amasse a ricota, tempere com sal, pimenta, orégano e o azeite restante, adicione o tomate seco e misture bem.
Coloque o recheio nas fatias de berinjela, dobre-as ao meio e sirva com pedaços de tomate seco.
Berinjela recheada
4 berinjelas médias 250 gramas de carne moída 1 cebola picada 1 dente de alho amassado Azeitonas picadas a gosto 1 ovo cozido Sal Pimenta do reino 2 colheres (sopa) de queijo parmesão ralado Salsa picada
Corte as berinjelas ao meio ou na horizontal. Cozinhe em água e sal até que elas fiquem macias. Retire a polpa com uma colher e reserve as cascas. Refogue a carne moída em óleo, até tomar cor. Acrescente o alho, a cebola, a pimenta e a polpa das berinjelas, sempre mexendo. Deixe reduzir a água da carne e da berinjela. Desligue o fogo, misture as azeitonas cortadas e o ovo cozido picado. Misture bem e recheie as cascas das berinjelas. Coloque em refratário, polvilhe o queijo ralado e leve ao forno para gratinar.
Fusilli com berinjela
500 gramas de Fusilli ou outro tipo de macarrão 3 berinjelas grandes 1 lata de atum 2 colheres (sopa) de azeite 3 dentes de alho fatiados 1 cebola picada Pimenta calabresa, orégano, manjericão e sal a gosto Queijo parmesão para polvilhar
Lave as berinjelas e leve-as ao forno preaquecido para assarem e perderem água (espete-as, antes de colocar na forma), por aproximadamente 40 minutos. Retire, deixe esfiar e corte-as ao meio. Raspe o miolo com uma colher e amasse para formar um purê.
Coloque azeite numa frigideira antiaderente, doure as fatias de alho e a cebola, adicione a polpa de berinjela e tempere com o orégano, sal, manjericão e pimenta a gosto.
Adicione o atum e o molho de tomate. Cozinhe o macarrão e escorra quando estiver “al denteâ€. Sirva imediatamente com o molho de berinjela, salpicando queijo parmesão por cima.
Decore com uma folha de manjericão.
Risoto de berinjela
1 berinjela grande 1 colher (chá) de sal 1 colher (sobremesa) de vinagre
Óleo para fritar 2 xícaras (chá) de arroz 1 cebola pequena, picadinha 1 colher (sopa) de manteiga 1 lata de molho de tomate ou um vidro de molho de tomate Maggi Ervas Finas 2 tablete de caldo de carne 3 colheres (sopa) de salsinha, picada 3 colheres (sopa) de queijo parmesão ralado
Corte as berinjelas em cubos pequenos e mergulhe-os em água com o sal e o vinagre por 10 minutos. Escorra, enxágue e enxugue-os bem.
Em uma frigideira de bordas altas, frite os cubinhos de berinjela em óleo quente. Deixe escorrer o excesso de óleo em papel absorvente e reserve.
Dissolva os tabletes de caldo de carne em um litro de água fervente.
Em uma panela de fundo largo, refogue a cebola na manteiga. Junte o arroz, o molho de tomate e mexa bem. Depois de alguns minutos, despeje na panela uma concha de caldo de carne. Mantenha o fogo baixo. Mexa continuamente, juntando mais caldo, à medida que este for sendo absorvido.
Quando o arroz estiver cozido (mas não muito seco), junte a berinjela reservada e misture bem. Adicione a salsinha e o queijo ralado. Misture e sirva.
Para completar o cozimento, se necessário, coloque uma concha de água fervente.
Como comprar
A berinjela deve se apresentar firme, uniforme, com a casca lustrosa. Não leve para casa frutos murchos ou machucados.
Se a coroa estiver ressecada e as sementes escuras, significa que a berinjela está muito madura. Seu sabor será picante e amargo.
