Conjuntivite é o nome que se dá para toda e qualquer inflamação na conjuntiva - uma membrana muito fina, transparente e vascularizada que envolve o globo ocular (parte branca do olho) e o interior das pálpebras. Esta inflamação pode acontecer por seis fatores diferentes: vírus, bactérias, fungos, traumas, substâncias alergênicas ou químicas.
Conforme a causa é que o médico pode determinar a gravidade da doença, o potencial de transmissão para outras pessoas e o tipo de tratamento que deve ser prescrito ao paciente.
De acordo com o oftalmologista Luiz Utyama, o surto enfrentado atualmente por algumas regiões do Brasil é de um tipo agudo de conjuntivite. A imensa maioria dos casos tem origem viral e uma pequena parcela das infecções é causada por bactérias.
Nos dois casos, segundo ele, a doença pode ser transmitida por contato direto com pessoas que tenham conjuntivite (beijos, abraços), com contato com objetos usados por esta pessoa (toalhas, lençóis, travesseiros, lenços, almofadas, óculos), por água contaminada (em piscinas, por exemplo), por mãos sujas ao coçar os olhos e pelo ar em ambientes com aglomeração muito grande de pessoas.
Vírus e bactérias podem estar “escondidos†em qualquer coisa e, por isso, são de fácil disseminação. â€œÉ comum vermos famílias inteiras comprometidas por uma conjuntivite viralâ€, ressalta o médico.
As demais formas da doença, porém, não são contagiosas. É o caso das inflamações alérgicas. Uma pessoa pode apresentar conjuntivite porque tem uma sensibilidade maior que o normal às partículas de poeira ou ao pólen das flores, por exemplo.
Outra causa de conjuntivites é a exposição exagerada a produtos químicos. “Além de ser uma água onde várias pessoas se banham, a água das piscinas também podem irritar os olhos pelo próprio contato com as substâncias usadas no tratamento delaâ€, comenta Utyama.
As pessoas também podem apresentar conjuntivite pela presença de fungos nos olhos, como no caso daquelas que negligenciam a higienização das lentes de contato.
E há, ainda, as conjuntivites causadas por traumas, como no caso em que a pessoa coça o olho com muita força e acaba irritando a membrana conjuntiva. “Eu poderia citar que existem mais de 50 tipos de conjuntivites. Algumas são momentâneas e desaparecem em duas horas. Outras demoram mais e exigem tratamentos específicosâ€, destaca.
Indagado sobre o tipo mais freqüente em Bauru, Utyama afirma que as infecções virais ou bacterianas importadas são as mais comuns. “Agora no verão, muitos pacientes que voltaram do litoral procuraram os consultórios para tratar conjuntivites. Esta época de férias e Carnaval é propícia a este tipo de contaminação, porque o calor leva as pessoas às praias, clubes e outros lugares onde há aglomeraçõesâ€, destaca.
Complicações
As conjuntivites infecciosas podem ser causadas pelos mais diferentes tipos e subtipos de vírus e bactérias. Na grande maioria das vezes, as manifestações são incômodas, exigem cuidados, mas desaparecem após uma ou duas semanas sem mais problemas.
No entanto, alguns destes germes podem causar infecções mais sérias. Uma lesão grave pode deixar uma cicatriz sobre a córnea, com perda parcial ou mesmo total da visão.
Além disso, algumas vezes a inflamação ocular é apenas uma das manifestações de um germe que afetou outras regiões do corpo. A conjuntivite pode ser sintoma de uma gripe forte, por exemplo. Outras vezes, o mesmo micróbio que invade os olhos pode disseminar-se para outras estruturas, como garganta e trato respiratório.
Por isso, médicos ouvidos pela reportagem salientam que é muito importante buscar orientação médica diante de um quadro de conjuntivite. Só o especialista é capaz de identificar qual é a causa da inflamação e, neste caso, prescrever o tratamento mais eficaz.
