Rio de Janeiro - O Rali Paris-Dacar, a maior e mais perigosa competição fora-de-estrada do mundo, terá um número recorde de participantes na edição 2004, com 607 inscritos entre motos, carros, caminhões, quadriciclos e veículos de assistência. O recorde anterior é de 1998, com 603.
A largada será em Clermont-Ferrand, na França, no dia 1 de janeiro, e a chegada está prevista para o dia 18 nas praias de Dacar. Pilotos de mais de 30 nacionalidades estarão percorrendo 11.090 quilômetros por sete países da Europa e África: França, Espanha, Marrocos, Mauritânia, Mali, Burkina Fasso e Senegal.
Entre os inscritos está a equipe Petrobras Lubrax, formada por André Azevedo, Jean Azevedo, Klever Kolberg e Lourival Roldan, única representante do Brasil na competição.
Pela primeira vez na história o time brasileiro correrá com chances reais de conquistar resultados inéditos na classificação geral em motos e caminhões.
Jean Azevedo vai usar uma motocicleta KTM semi-oficial de 700 cilindradas, mais potente que a utilizada na edição 2003, quando foi bicampeão da categoria Production e quinto na geral. André Azevedo, vice-campeão na geral no último Dacar, espera pelo menos repetir o excelente resultado da edição passada.
