Apesar da frustração provocada pela campanha na Austrália, quando os atletas brasileiros voltaram para casa sem nenhuma medalha de ouro, as duas últimas participações do Brasil nos Jogos Olímpicos permanecem como referência para o Comitê Olímpico Brasileiro (COB). E não sem razão. Somando-se as campanhas em Atlanta (96) e Sydney (2000) foram 27 medalhas, contra as 39 que o País conseguiu em todas as 16 participações anteriores.
Levando-se em conta a colocação na classificação geral, a melhor olimpíada do Brasil foi a primeira - em Antuérpia (1920). Naquele ano, os brasileiros competiram em apenas cinco modalidades (Natação, Saltos Ornamentais, Remo, Tiro e Pólo Aquático), mas tiveram um aproveitamento surpreendente. Conquistaram três medalhas - uma de ouro, uma de prata e uma de bronze (todas no tiro) - e terminaram com o 15º lugar entre 29 países.
Em Atlanta, no entanto, a campanha foi mais consistente e o número de medalhas acabou multiplicado por 5. O Brasil competiu em 19 modalidades diferentes e conseguiu 15 medalhas - três de ouro, três de prata e nove de bronze. Foi quase o dobro das oito conquistadas em Los Angeles (1984), até então nossa melhor campanha. Apesar disso, foi o 25º na classificação geral, entre 197 países participantes.
Em Sydney a expectativa era enorme. Esperava-se ouro em várias modalidades - vôlei masculino, futebol masculino, atletismo, hipismo e vôlei de praia, entre outros - mas ele não veio. Foram 12 medalhas - seis prata e seis bronze - e a segunda melhor campanha pelo critério de medalhas conquistadas. No geral no entanto, o Brasil caiu para a 52ª colocação.
Os Jogos Olímpicos da Era Moderna começaram a ser disputados em 1896 e o Brasil ficou de fora de cinco edições consecutivas: 1896, 1900, 1904, 1908 e 1912. Esteve na Bélgica (Antuérpia) em 1920, e em Paris, em 1924, mas voltou a se ausentar na seguinte, em Amsterdã (1928).
Em três edições, a delegação brasileira voltou dos Jogos sem nenhuma medalha: Paris (24), Los Angeles (32) e Berlim (36). Em outras três edições, ganhou apenas uma medalha: Londres/48 (bronze no basquete masculino), Melbourne/56 (ouro com Adhemar Ferreira da Silva) e Tóquio/64 (bronze - basquete masculino). Em três edições - Roma/60, Munique/72 e Montreal/76 - os brasileiros conquistaram apenas duas medalhas.
