É mais do que sabido que as periferias das grandes e médias cidades brasileiras são carentes de opções de esporte e lazer. Bauru não é exceção. No entanto, a ausência de órgãos governamentais abre espaço para iniciativas particulares.
Um exemplo é a escolinha de karatê Shotokan, na Vila Nova Esperança, na Zona Oeste de Bauru. Comandada pelo karateca Edson Correia dos Santos, a Shotokan oferece às crianças e aolescentes do bairro uma oportunidade que jamais teriam de se iniciar em uma arte marcial, já que na cidade existem apenas academias particulares localizadas ou na área central ou em bairros distantes. E o que é pior, financeiramente inacessíveis.
A Shotokan existe há cerca de sete anos e é fruto do esforço de Santos, que afirma não receber qualquer ajuda, além da colaboração dos pais dos alunos. “Aqui (na Vila Nova Esperança) praticamente não tem opções para as crianças praticarem esportes. Como faço karatê há muito tempo e posso dar aulas, resolvi trabalhar por aqui porque sou morador da vila. Não temos nenhum patrocínio nem qualquer ajuda da prefeitura ou do estado, mas isso não nos impede de conseguir bons resultados nos campeonatos que participamos”, relata o professor.
Santos faz referência especialmente às recentes conquistas de seus pupilos na I Copa Shoshichi Chiba de Karatê-do, promovida pela Federação Paulista de Karatê, em Barretos, no mês de março. Na competição a equipe da Shotokan conseguiu três primeiros lugares, seis segundos e dois terceiros, com lutadores de seis a 18 anos.
Os bons resultados foram conseguidos apesar da estrutura da academia não poder ser considerada das melhores. O local dos treinamentos é, na verdade, uma garagem adaptada e não existe nenhum aparelho.
No entanto, o que mais importa para os atletas parece ser mesmo a possibilidade de praticar um esporte. Entre os alunos mais antigos, está Paulo César Lima, de 18 anos. “Para mim, isso aqui é a única chance que tenho, já que as outras academias de Bauru são todas longe daqui e bastante caras”, conta o lutador que já possui vários títulos, entre eles, o primeiro lugar na Copa Shoshichi.
A importância da academia para um bairro como a Vila Nova Esperança pode ser medida também pelas palavras da dona de casa Luzia de Fátima Martim Ruiz, mãe do pequeno Vinicius Martins, de 8 anos. “É muito bom ter um lugar como esse no bairro. Depois que o Vinicius entrou ele melhorou muito o comportamento. É bom também para a saúde dele praticar um esporte”, relata.
