De pele morena, cabelos negros e olhos castanhos, Iara - metade mulher, metade peixe - é a mãe das águas da Amazônia.
Majestosa, ninguém resiste a seus encantos. Segundo a lenda indígena, o fascínio que ela exerce sobre os homens é tão grande que os deixa hipnotizados e impotentes.
Para chegar até a deusa, muitos pescadores atiram-se nos rios para banhar-se e nunca mais voltam. Iara não deixa.
Viajando pelos rios amazonenses, fica fácil entender o encanto. As águas - ora escuras, ora claras, ora barrentas - parecem capazes de cicatrizar qualquer ferida, curar qualquer dor.
A força é tamanha que, para as famílias que moram nas comunidades ribeirinhas, tudo começa e termina no rio. É lá que se encontra um refúgio do sol quente, o lazer das tardes de domingo, o peixe para alimentar os filhos.
Quem deseja mergulhar no universo de Iara encontra muitas opções turísticas à disposição.
A cidade de Presidente Figueiredo, por exemplo, localizada a 110 quilômetros de manaus, tem mais de 90 cachoeiras catalogadas.
Isso sem contar as grutas e corredeiras. O município, que é quase do tamanho da Holanda, tem se transformado num dos maiores e mais atraentes pólos de ecoturismo do Estado.
A lista de atrações inclui torneios de pesca esportiva, a famosa Festa do Cupuaçu e muitos locais adequados para confraternizar com a natureza.
Presidente Figueiredo tem uma das coleções mais ricas de flora e fauna do País.
Beleza intocada
Maués, conhecida como a terra do guaraná, a 276 quilômetros de Manaus, não fica atrás.
Durante o verão, estação que ali se conta de agosto a dezembro, na época de4 vazante dos rios, a cidade é brindada com praias paradisíacas que se perdem em meio a 40 mil quilômetros quadrados de uma beleza natural praticamente intocada.
A cidade vive do guaraná - fonte de renda da maior parte das famílias. Entre as safras, os moradores se viram como podem: pescam e plantam arroz, feijão e milho para garantir a sobrevivência.
Por causa do esforço para desenvolver o turismo, o município recebeu no ano passado o Selo de Prata do Programa Nacional de Municipalização do Turismo do Instituto Brasileiro de Turismo (Embratur).
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Gigante poderoso
Com 60% de sua área em território brasileiro, mais de 200 espécies diferentes de árvores por hectare, 1.400 tipos de peixes, 1.300 pássaros e 300 de mamíferos, totalizando mais de 2 milhões de espécies, a Amazônia representa um terço de toda as áreas de florestas tropicais do mundo e é essencial para o clima e a diversidade biológica do planeta.
