A cana-de-açúcar é matéria-prima que se destaca pela versatilidade. E os usineiros da região estão cada vez mais convencidos disso. Quem acompanha o trabalho dentro de uma usina, que produz álcool e açúcar, inevitavelmente se impressiona com as diversas formas de aproveitamento da biomassa proveniente da cana. Tudo é utilizado: bagaço, caldo e resíduos de colheita.
A partir do caldo tratado, as usinas produzem açúcar, álcool hidratado para movimentar veículos e álcool anidro (aditivo para a gasolina). O álcool produzido é também usado na indústria de bebidas, nos setores químico, farmacêutico e de limpeza.
O vapor, obtido pela queima do bagaço da cana na caldeiras, gera energia elétrica que torna auto-suficientes as usinas da região. O excedente de energia é vendido a outras indústrias. “Transformamos energia térmica em energia mecânicaâ€, explica Nivaldo Della Coletta, diretor industrial da usina de Bariri.
Mas a versatilidade não pára por aí. Subproduto da fermentação do álcool, a levedura gerada pelas usinas é utilizada como ração para animais.
Dos resíduos do processo de destilação do álcool, as usinas também utilizam a vinhaça ou vinhoto como fertilizantes na lavoura.
â€œÉ um ciclo fechado. A gente procura aproveitar ao máximo todas as fases (do processamento da cana)â€, diz José Roberto Della Coletta.
As usinas da região visitadas pelo JC mantêm em suas unidades laboratórios para controle de qualidade tanto da matéria-prima como do açúcar e álcool produzidos.
Os produtos gerados a partir da cana-de-açúcar são biodegradáveis e não agressivos ao meio ambiente.
Diversificação é estratégica
Até pouco tempo, a unidade industrial Della Coletta, de Bariri, produzia apenas álcool. Hoje, cerca de 50% de sua produção é voltada para o açúcar.
A produção de açúcar e álcool em uma mesma usina melhora a eficiência industrial e o aproveitamento da matéria-prima, além de permitir a diversificação para a unidade industrial, que deixa de depender apenas de um produto. â€œÉ uma questão de estratégia ter um produto alternativoâ€, destaca o usineiro Della Coletta.
