Budistas de diferentes escolas e tradições se reúnem hoje no bairro da Liberdade, em São Paulo, para meditar pela paz. A programação do evento inclui ainda apresentações culturais, feira de livros e produtos, leitura de textos e cerimônias, como o simbólico banho na imagem do Buda Menino.
O dia é conhecido como Vesak, que celebra o nascimento, a iluminação e o parinirvana (morte) de Buda. O evento reúne, pelo quarto ano consecutivo, as várias escolas budistas presentes em São Paulo e em outros Estados brasileiros. O encontro, que faz parte do calendário oficial da cidade de São Paulo, reúne os participantes em torno de uma bandeira comum não só ao budismo, mas a toda a população: a paz.
Foi sob a árvore Bodhi, em Bodhgaya na Índia, há cerca de 2.500, anos que Buda alcançou a iluminação ou a perfeita purificação da mente, justamente na lua cheia de maio.
Este é o quarto encontro realizado pelo grupo de templos. O primeiro foi realizado no Ginásio do Ibirapuera, e contou com a presença de aproximadamente 8 mil pessoas. O segundo encontro foi no Sesc Pompéia e o terceiro no Templo Zulai.
O Vesak reunirá membros das mais representativas linhagens existentes no Brasil, cujos adeptos, de acordo com o último censo, somavam cerca de 240 mil pessoas. Mais de 80% dos budistas brasileiros encontram-se no Sudeste, mais especificamente no Estado de São Paulo, que concentra 70% desse universo, fato atribuído em grande parte à herança dos imigrantes de origem asiática, em especial, os japoneses.
O Vesak foi reconhecido pela Assembléia Geral da Organização das Nações Unidas (ONU) no dia 15 de dezembro de 1999. A organização aprovou a celebração de toda lua cheia de maio em sua sede e em alguns de seus escritórios, em reconhecimento à tradição budista de mais de 2.500 anos. No Japão, a data é chamada de Festa das Flores.
