A projeção populacional divulgada recentemente pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) mostra que, de todas as cidades da região, Borebi (100 quilômetros de Bauru) foi a que mais cresceu desde 2000, quando foi realizado o último censo.
Naquele ano, a cidade possuía 1.933 habitantes. De acordo com a projeção feita pelo IBGE, esse número saltou para 2.266 este ano. Isso significa um crescimento de 14,87% - o maior da região. Na outra ponta, o estudo do IBGE revela que Fernão (45 quilômetros de Bauru) continua perdendo habitantes. Além de ser a menor cidade da região, é também a que registra, proporcionalmente, a maior fuga de moradores. Em 2000, 1.432 pessoas viviam no município. Atualmente, seriam apenas 1.270. Uma queda de 11,32%.
No entanto, não foi apenas Fernão que perdeu moradores. Cidades como Avaí, Gália, Lucianópolis, Presidente Alves, Reginópolis e Ubirajara também assistem a uma redução pequena, mas constante, no número de habitantes. Na projeção do ano passado, essa queda já havia sido detectada em todos esses municípios.
São cidades pequenas, com no máximo 7 mil pessoas, que pouco atraem indústrias ou grandes investimentos que possam gerar empregos e renda. O comércio geralmente é fraco nesses municípios menores e a base da economia quase sempre é a lavoura.
Em uma outra análise da projeção divulgada pelo IBGE, conclui-se que Vera Cruz (90 quilômetros de Bauru) é a cidade que teve a menor variação na quantidade de moradores. De acordo com os números, de 2000 para cá houve um acréscimo discretíssimo de 27 pessoas na cidade.
Se Fernão mantém o título de menor cidade da região e uma das menores do Estado, Marília, por outro lado, continua sendo o segundo maior município num raio de 100 quilômetros de Bauru. O maior é o próprio município de Bauru, com 350.492 habitantes.
Conhecida como uma das principais, senão a principal cidade turística da região, Brotas possui o melhor índice de Produto Interno Bruto (PIB) por habitante. De acordo com dados de 2002 do IBGE, a renda per capita na cidade era de R$ 19.191,00. Em Bauru, por exemplo, a maior e supostamente a mais rica cidade da região, o PIB era de R$ 6.300,00 há três anos.
Nesse quesito, Lençóis Paulista tem a segunda melhor renda per capita da região (R$ 13 mil), seguida de perto por Agudos (R$ 12 mil). Entre as principais cidades da região, o resultado que mais se aproxima desse patamar é o de Botucatu (R$ 10 mil). Em Jaú, o PIB é de R$ 6 mil e em Marília de R$ 5 mil.
O giro de grande quantia de dinheiro em Brotas pode ser explicado pelos seguidos investimentos em infra-estrutura por causa do nacionalmente conhecido turismo ecológico praticado na cidade. Todos os anos, milhares de turistas, principalmente amantes de esportes radicais, procuram diversão nas cachoeiras e corredeiras de Brotas.
