Problemas nos joelhos não ocorrem com freqüência apenas em atletas que mantêm alta performance, como o jogador de futebol Edmílson, que foi cortado da Seleção Brasileira na semana passada, a poucos dias da Copa do Mundo da Alemanha, devido à ruptura do menisco lateral do joelho direito. Os chamados “atletas de fim de semana’’ ou mesmo aqueles que realizam atividades físicas regularmente, para manter a saúde, estão expostos a sérios riscos de lesões nessa articulação.
O ortopedista Aires Duarte Jr., 52 anos, coordenador do grupo de trauma de esporte da Santa Casa de São Paulo, alerta que o fortalecimento da musculatura das pernas é essencial para evitar a sobrecarga da estrutura do joelho. “O aquecimento e o alongamento antes das atividades físicas também são essenciais para que os músculos mantenham um bom funcionamento. Tudo isso aumenta a proteção contra lesões na articulação’’, recomenda o médico.
O treinador de corrida Nelson Evêncio, 35 anos, vice-presidente da Associação dos Treinadores de Corrida de São Paulo, conta que exige de todos os novos alunos uma consulta prévia com um ortopedista. “Apesar do preparo dos profissionais de corrida, há problemas nos joelhos que só especialistas podem detectar’’, explica Evêncio.
Profissionais do Instituto de Ortopedia do Hospital das Clínicas da capital constataram, nos últimos dez anos, um aumento significativo do número de casos de ruptura de ligamentos do joelho em pessoas que praticam corrida e fazem exercícios em academias. Isso levou a direção do instituto a desenvolver pesquisas na área de cirurgia na articulação.
Hoje, a unidade de saúde realiza intervenções cirúrgicas em que são necessárias apenas pequenas incisões para recuperar a estrutura dos ligamentos do joelho - reconstrução que tem sido cada vez mais necessária.
As pessoas que sofrem com problemas na articulação encontram na Internet um bom canal para compartilhar experiências. No site de relacionamentos Orkut, existem mais de 30 comunidades sobre o assunto, com nomes como “Eu tenho joelho podre’’ e “Meu joelho dói’’. O maior desses grupos reúne mais de 17.500 internautas.
