Cusco, que foi a primeira Capital do Peru antes de Lima, é uma cidade de porte médio. Tem mais de 420 mil habitantes e é realmente mágica, imponente. É um importante centro administrativo com vida própria.
Diariamente, na alta temporada, por lá passam mais de 2.000 pessoas. A Plaza de Armas, seu principal cartão-postal, serve de ponto de encontro.
É lá que fica o Templo de Santo Domingo, atualmente um dos principais atrativos turísticos da cidade. Imenso, com altares em ouro e prata, imagens de santos e crânios.
Foi construído pelo conquistador espanhol Francisco Pizarro no século 17, sobre os alicerces do Coricancha, o principal templo inca de Cusco. que, segundo os cronistas da época, tinha suas paredes cobertas de ouro e outros tesouros.
Os espanhóis levaram quase tudo, mas ainda restam vestígios desse período glorioso.
Cusco foi o centro de convergência do povo peruano. Para esta cidade sagrada todos os incas deveriam peregrinar pelo menos uma vez na vida.
Originalmente, a cidade tinha a forma de um grande puma e era centro religioso, administrativo e militar do império. Muito diferente de Machu Picchu, um lugar escondido, secreto, de adoração.
Hoje, descendentes dos índios quíchuas, aimaras e mapuches que habitam Cusco reivindicam do Vaticano a devolução do templo e do convento de São Francisco, construído ao lado, repleto de obras de arte, incluindo uma alegoria da Santa Ceia, de Michelangelo, em que Judas é representado por Pizarro, o exterminador inca.
