Bagda - O Exército dos Estados Unidos afirmou ontem que insurgentes atacaram e derrubaram mais um helicóptero americano no Iraque, no quarto ataque deste tipo em menos de duas semanas.
O aumento do nível da violência contra as tropas acontece no momento em que as forças americanas no país árabe começam a receber um reforço de 21.500 soldados no país.
Ontem, forças americanas disseram que 18 insurgentes foram mortos em combates na madrugada de quinta para sexta-feira em Ramadi, 115 km a oeste de Bagdá. Não foram divulgadas mortes de civis nem de soldados americanos neste combate.
O major David Small, porta-voz do Comando Central dos EUA em Tampa (Flórida), confirmou que um helicóptero havia sido derrubado, mas disse que não sabia até o momento de detalhes a respeito dos soldados que viajavam na aeronave.
De acordo com testemunhas, dois helicópteros americanos estavam voando juntos na manhã de ontem quando homens armados abriram fogo contra as aeronaves. Um deles foi derrubado perto de Taji, uma base aérea 20 km ao norte de Bagdá.
Três outros helicópteros foram perdidos no Iraque desde o dia 20 de janeiro, incluindo um que caiu no domingo durante uma batalha perto de Najaf, matando os dois pilotos, e outro que caiu na Província de Diyala, matando 12 soldados que estavam a bordo.
O Exército não confirmou a causa dos acidentes, mas relatos dão conta de que os helicópteros foram atacados por insurgentes. Segundo o general Peter Pace, líder das Forças Armadas, claramente “ataques do solo têm sido mais eficazes contra os helicópteros nas últimas semanas”.
