Pequim - Nunca na história deste planeta houve uma galinha tão grande.
Pesquisadores chineses apresentaram ontem em Pequim os fósseis daquele que eles acreditam ser o maior de todos os animais emplumados.
Em vida, o mimo tinha 8 metros de comprimento por 5 de altura e pesava 1.400 kg. Batizado de Gigantoraptor (“rapineiro gigante”), o animal viveu há 70 milhões de anos onde hoje é o município de Erlian, na Mongólia Interior.
Ele pertence ao grupo dos oviraptores, dinossauros bípedes predadores agrupados entre os parentes mais próximos das aves modernas - há quem diga, inclusive, que os dois grupos são a mesma coisa. O problema é que todos os animais de sua família têm tamanhos modestos: os maiores têm mais ou menos as dimensões de um pavão.
Até agora, os paleontólogos acreditavam que essa tandência ao encolhimento na evolução dessa linhagem de dinossauros tivesse sido um ingrediente fundamental na origem das aves.
O Gigantoraptor, 300 vezes mais pesado que seus parentes, aparentemente é o único dino emplumado gigante. Ele tem mais características anatômicas em comum com as aves do que os outros dinos de sua família: seus ossos são longos e leves, e seu braço é maior, como nas asas das aves.
