Dezenas de luminárias brancas e vermelhas, chamadas tyotin, foram presas em fios que se encontram numa armação de ferro de quase cinco metros de altura, o yagurá. No topo, músicos com seus tambores, os taikos, irão comandar as batidas e o ritmo da festa que será realizada hoje à noite no Clube Cultural Nipo Brasileiro de Bauru. O evento, denominado Bon Odori, uma homenagem aos mortos, faz parte das comemorações do aniversário da cidade e tem como objetivo divulgar e cultivar a cultura japonesa.

Apesar da tradição japonesa predominar em tudo na festa - da decoração à música, dança, passando pela comida -, a cada ano é maior o número de brasileiros que participam, além dos japoneses e seus descendentes. O Bon Odori é uma festa de tradição oriental que surgiu a partir de rituais praticados por antigos agricultores japoneses e da crença budista de que os espíritos dos falecidos vêm visitar os familiares uma vez ao ano. Tanoue Shimamura, 82 anos, explica que participar do Bon Odori é um modo de rezar para os mortos com alegria.

“A gente fica triste quando alguém morre, mas com essa festa, esquece as lágrimas”, diz em japonês, apesar de morar desde a década de 50 no Brasil. Há 30 anos, Tanoue faz as instalações elétricas para a festividade. Com a ajuda de mais 25 voluntários que participam do clube, ele é responsável pelo funcionamento dos tyotins, as luminárias coloridas, nas quais são pendurados papéis com os nomes de pessoas que contribuíram financeiramente para a realização do evento.

Ao centro do ginásio de esportes, onde hoje acontecerão as apresentações de danças e música, foi armado o yagurá, que simboliza um altar para que as pessoas dancem em volta. “É bem alto porque significa que é preciso enxergar longe”, explica Tanoue. “Se não tem yagurá, não tem Bon Odori”, ensina o presidente do clube, Julio Kosaka, que espera duas mil pessoas para a festa que acontece há mais de 30 anos.

Quem estiver presente na festa, vai assistir apresentações de grupos de música e danças típicas. O som ficará por conta da Bauru Gakudan e da Banda Musical Nipo-Bauru. Estarão à venda comidas japonesas como sushi, tempurá, udon, isca de peixe, sashimi e os doces mandyu, dorayaki e botamoti, que poderão ser degustados em mesas na praça de alimentação.

Quem não dispensa as receitas ocidentais poderá comprar pastéis e espetinhos. A renda da festa será repassada para entidades responsáveis pelas barracas. “Algumas delas são as igrejas Seisho-no-ie, holiniss e o grupo de taiko, que irá usar a renda para a manutenção de seus instrumentos”, explica Kosaka.