Como se vê, o passado e o presente estão presentes nessa Cidade Maravilhosa. Muito além do Centro e das praias famosas da zona sul – Ipanema, Copacabana, Leblon –, há um outro Rio de Janeiro.
O Rio da Barra da Tijuca, de São Conrado, de Jacarepaguá, bairros que surgiram a partir da abertura da grande avenida Presidente Vargas e da demolição de mais de 500 prédios e igrejas. Abriu-se na mesma época, entre 1937 e 1945, a avenida Brasil, que possibilitou a entrada e a saída da cidade sem a necessidade de se enfrentar a difícil passagem, até então existente, pelos subúrbios.
Formaram-se lagoas e o bairro da Barra da Tijuca, além dos sub-bairros do Itanhangá, Recreio dos Bandeirantes, Vargem Pequena, Vargem Grande e Camorim. Na seqüência da praia da Barra da Tijuca, o turista pode curtir, sem a agitação típica da zona sul, praias lindas e tranqüilas, como Prainha e Grumari, locais hoje preferidos para a prática do surf e do windsurf.
Em linha reta, a poucos quilômetros, fica Guaratiba, local onde o grande paisagista brasileiro de fama internacional Burle Marx escolheu para viver. Seu sítio pode ser visitado em horários pré-estabelecidos. É nele que foram jogadas as cinzas de Renato Russo, há alguns anos. Abriga pavilhões, uma infinidade de plantas exóticas e a capela, do século 17, dedicada a Santo Antônio. Fica na Estrada da Barra de Guaratiba, 2.019.
