“Fizemos apenas um modelo de especiação de uma espécie. Um bicho. Nós não desenvolvemos nada. Não usamos o termo ‘teoria dos refúgios’ no trabalho de 1970”.
A frase acima, dita por Paulo Vanzolini, é apenas mais um tempero no polêmico caldo que envolve a tese, criada sobre idéias dele e do biólogo Jürgen Haffer. Basicamente, os adeptos dessa teoria dizem que toda biodiversidade da Amazônia surgiu de áreas que sempre foram florestadas e úmidas. Nessas regiões é que o ocorreu o isolamento reprodutivo das espécies. Depois - quando as áreas mais secas diminuíram em tempos de mais umidade - é que a colonização ganhou mais terreno. Além da invasão marinha, que pode ou não estar ligada a uma mudança do clima, a barreira imposta pelos caudalosos rios amazônicos também é sempre usada para explicar a especiação.
Porém, pelo menos para as saúvas, parece que tanta água não formou obstáculo. O DNA sugere que, há 21 milhões de anos, no auge da era do gelo, a espécie de saúva mais adaptada às áreas úmidas tinha uma distribuição muito mais abrangente.
