Caravaca de La Cruz, no noroeste de Múrcia, é uma das cinco cidades do mundo onde se celebra o Ano Jubilar Permanente. Está no mesmo patamar de Roma, Jerusalém e Santiago de Compostela para o catolicismo romano. A Santa Sé reconheceu que a verdadeira cruz (Vera Cruz), que se distingue de falsas relíquias, está em Caravaca e contém um pedaço do lenho onde Cristo foi crucificado. As outras partes estão em Constantinopla, Jerusalém e Roma.
Segundo a tradição, em 3 de maio de 1232, o rei mouro e seus súditos se converteram ao cristianismo ante o milagre da aparição de uma cruz de dois braços, baixada do céu por dois anjos para que o sacerdote católico Ginés Peres Chirinos, preso na fortaleza árabe, pudesse rezar uma missa.
A partir da revelação, Santa Tereza de Jesús e San Juan de La Cruz fundaram conventos em Caravaca. Missionários jesuítas e franciscanos propagaram oculto à América Latina e Europa, a partir de Caravaca. A cidade, desde o século 12, tornou-se, então, um lugar de peregrinação pela fama da relíquia milagrosa trazida pelos anjos há 750 anos.
Uma das maiores festas da Espanha tem lugar em Caravaca nos primeiros cinco dias de maio, na praça fronteiriça à fortaleza moura. São rememoradas as lutas entre mouros e cristão. Fazem parte da tradição os “Cavalos de Vinho”, que desde o século 17 tinham a missão de subir até o Santuário, em cima de uma colina, para que os odres de vinho que carregavam fossem benzidos.
Os cavalos, hoje, são ornamentados por luxuosos mantos bordados que cobrem o animal por inteiro. Há uma competição pelo prêmio do melhor cavalo vestido e uma competição para ver qual o conjunto – quatro jovens na corrida conduzem o cavalo carregado de odres de vinho – chega em menos tempo ao alto da colina.
Como nas escolas de samba do Rio, agremiações se esmeram o ano inteiro para desfilar na Semana Santa com trajes medievais. Há os roxos, os azuis e os brancos. Cada um quer mostrar as mais ricas indumentárias, depois guardadas em museus. Cada “escola” tem o seu.
