A carta de Pero Vaz de Caminha ao rei de Portugal dom Manuel foi o primeiro documento a relatar o descobrimento do Brasil. Consequentemente, foi o primeiro documento a falar do surgimento de Santa Cruz Cabrália. A história de ambos estão interligadas, ou seja, a história do Brasil é a história de Santa Cruz Cabrália.
Foi na praia de Coroa Vermelha, em Cabrália, que frei Henrique de Vasconcelos celebrou a primeira missa em terras brasileiras, diante dos olhares curiosos dos índios tupiniquins.
Por muito tempo, a cidade manteve-se intocada, mas com a chegada da modernidade veio também o desenvolvimento. O fluxo de turistas aumenta a cada dia. O local onde foi rezada a primeira missa é hoje um parque temático, que abriga uma pequena aldeia pataxó, bem como o Museu Indígena.
As belezas naturais estão por todo canto. O povoado de Santo André e Santo Antônio têm belas praias e algumas paisagens que encantam os visitantes.
O Parque de Preservação Marinha de Coroa Alta é um bom exemplo disso. Com a mesma altitude da cidade de Santa Cruz Cabrália, o parque é formado por recifes e bancos de resíduos de corais e crustáceos. É ideal para mergulhos e pesquisas oceanográficas.
O parque possui rígida fiscalização diária. Nada pode ser destruído e ou retirado do local. Na maré baixa, formam-se as piscinas naturais com várias espécies de peixes e crustáceos. Os peixes do parque marinho comem nas mãos dos turistas. O lugar parece uma ilha perto da costa. Mas, na verdade, é uma formação mista de banco de areia e de recifes de corais (resíduos).
Os passeios que partem do porto de Cabrália em direção ao parque são feitos com escunas. O trajeto passa pelo rio João de Tiba e entra no mar até chegar ao parque marinho. O desembarque é feito por botes e lanchas pequenas. O passeio é diário e o trajeto até chegar no parque demora cerca de 45 minutos.
No percurso, as escunas margeiam os manguezais até o encontro das águas do rio João de Tiba e o mar. Os turistas são brindados com um lindo visual das praias quase desertas de Santo André.
Com quase 37 mil habitantes, Santa Cruz Cabrália possui áreas rurais, (cultivo de mandioca, cana, banana, mamão, coco), indígenas (a maior comunidade indígena vivendo em área urbana no território nacional), colônia de pescadores (Santo Antônio e Cabrália), extrativistas de piaçava (Guaiú e Santo Antônio), além do tradicional artesanato, que é um talento natural.
A cidade é cortada pelo rio João de Tiba. Do outro lado do rio, nas vilas de Santo André e Guaiú, residem estrangeiros originários da Itália, Alemanha, França, Argentina, Suíça em perfeita interação com os nativos, que são os descendentes de índios, portugueses e caboclos.
Por ter em suas terras áreas de proteção ambiental (Apas), Cabrália possui praias com vegetação ainda composta por manguezais e remanescentes da mata atlântica. O turismo ali tem limites para seu avanço, o que mantém a região ainda mais sedutora.
____________________
Outras opções
O Parque de Preservação Marinha de Coroa Alta e as praias quase virgens de Santo André são dois dos pontos turísticos mais procurados pelos turistas de Santa Cruz Cabrália, mas não são os únicos.
Quem visita a cidade tem muitas outras opções, como a praia de Arakakaí, preferida dos surfistas por ser local de inúmeros campeonatos. Nesta praia está localizada a Praça do Coração, com palco fixo, quadras esportivas e um espaço ecumênico. Eventos culturais, artísticos e esportivos são realizados com freqüência nessa praça. Cabanas de praia e quiosques agitam com muita música visitantes e moradores à noite.
Em Cabrália está a estátua de Santo Antônio com 14,5 metros, considerada a mais alta do mundo em devoção ao santo. Além de estar em local de vista privilegiada, tem ao lado uma capela construída para celebrações religiosas e o poço dos desejos, que alimenta a esperança de encontrar a “cara metade”. Moedas são jogadas no poço, renascendo a esperança do tão sonhado casamento.
Outra boa opção é a fazenda ecológica Mãe Tereza, localizada às margens do rio Camurugi. O acesso pode ser feito de barco pelo porto de Cabrália. O percurso leva, em média, 15 minutos.
A fazenda mantém preservada parte da Mata Atlântica, o que atrai animais como macacos, saguis, garças, tamanduás e bichos-preguiça, entre outros. Além disso, a fazenda oferece passeios à cavalo e um suculento churrasco à moda uruguaia.
Depois do almoço, é possível descansar na rede debaixo das árvores ou passear por trilhas ecológicas ou, se preferir, andar de caiaque ou pescar. Como se vê, opções de lazer não faltam nesse pedaço da Costa do Descobrimento.
