Não foi desta vez. Justo na véspera do dia em que completaria seus 98.º aniversário, o Noroeste resolveu dar um presente de grego para seus torcedores. Em pleno Alfredo de Castilho, empatou em 0 a 0 com o Ituiutaba, de Minas Gerais, com direito a pênalti perdido, em uma partida fraca em termos técnicos e táticos.
Nem parecia que o Norusca disputava uma decisão. Embora precisasse vencer de qualquer maneira para continuar com esperanças de avançar à próxima fase do Campeonato Brasileiro da Série C, o time adotou uma postura extremamente cautelosa (para não dizer covarde) dentro de campo.
O técnico Luiz Carlos Martins optou por montar a equipe no esquema 3-5-2, mantendo Danilo Dias no banco. Com isso, além de não ser capaz de criar jogadas de perigo no ataque, o Noroeste deixava sua defesa exposta às rápidas descidas dos homens de frente da equipe mineira.
Sem contar com homens de criação no meio campo, os zagueiros do Norusca passaram a abusar das “ligações diretas” em direção ao ataque, na esperança de que alguma bola salvadora sobrasse nos pés do artilheiro Leandro (que voltava de uma contusão que o deixou 15 dias afastado dos gramados), para que este pudesse definir a partida.
A falta de criatividade era tanta que o primeiro lance da equipe noroestina só foi ocorrer aos 19 minutos. Bruno Soares trabalhou bem a bola pela direita e tocou para Marcelo Santos, que emendou um forte chute em direção à meta mineira, dando trabalho para o goleiro Tiago.
Embora apresentasse um maior volume de jogo, o Ituiutaba dava impressão de não estar muito preocupado em definir o jogo. Na verdade, os atletas mineiros pareciam mais dispostos a “cozinhar o galo” - e não era para menos, uma vez que, antes da rodada se iniciar, a equipe estava disparada na liderança do Grupo 23 do torneio, com 10 pontos conquistados.
Os jogadores do Ituiutaba abusaram do “cai-cai” e da “cera” durante todos os 90 minutos de jogo, contando para isso com uma boa dose de complacência do árbitro Marcos Mateus Pereira. Como o Noroeste não esboçava sinais de vida, Luiz Carlos Martins resolveu abrir mão de um dos “pilares” de seu nada brilhante esquema defensivo (o vacilante zagueiro Carlinhos) e promover a entrada do incansável Danilo Dias.
Por pouco a substituição não apresentou efeito imediato. Aos 31 minutos, em um lance ensaiado pela esquerda, Danilo recebeu a bola e cruzou rasteiro para o interior da grande área. O zagueiro André tentou cortar o passe, mas acabou entregando a bola de bandeja nos pés de Bruno Soares. Mas, provando que não estava numa tarde das mais inspiradas, o meia noroestino emendou um chute bizarro, mandando a pelota para longe da meta de Tiago. Os torcedores que estavam nas arquibancadas do Alfredo de Castilho talvez possam ter imaginado que aquele lance marcaria a reação do alvirrubro rumo à classificação. Triste esperança. O time voltou para o segundo tempo dominado pela mesma apatia de sempre (doença que resolveu tomar conta dos atletas nesta fase do Brasileiro).
A equipe quase não criava lances de perigo, e, para piorar, o Ituiutaba resolveu se soltar. Aos 7 minutos, a defesa do Noroeste marcou bobeira, supondo que o atacante Valderi estivesse impedido. O camisa 11 do time mineiro acabou ficando cara a cara com o goleiro Fernando Vizzotto, que se viu obrigado a realizar um milagre para impedir os visitantes de abrirem o placar.
Fora de campo (mais precisamente, no estádio Brinco de Ouro, em Campinas), as coisas não iam nada bem para o Norusca. O ex-noroestino (quanta ingratidão!) Fernando Gaúcho abriu o placar para o Guarani (concorrente direto da Maquininha pela vaga na próxima fase) diante do Ituano.
Fernando Gaúcho voltaria a anotar um segundo tento, aumentando ainda mais a pressão para cima dos noroestinos, que seguiam desorientados dentro de campo. Nem mesmo a expulsão do volante Kiko, do Ituiutaba, ajudou a facilitar as coisas para o time alvirrubro.
E mesmo com toda a falta de vontade demonstrada em campo, o Noroeste ainda acabou recebendo um presente dos céus. Aos 31 minutos, Amarildo, do Ituiutaba, meteu a mão na bola dentro da área e o árbitro assinalou a penalidade em favor da Maquininha. Leandro se apresentou para a cobrança. Festa nas arquibancadas. Mas ontem não era mesmo o dia do Noroeste. Leandro - justamente aquele que era a maior esperança dos gols noroestinos - bateu mal e acabou mandando a bola para fora.
Depois que Marcos Mateus Pereira apitou o final do jogo, confirmando assim a eliminação do Noroeste, integrantes da torcida “Sangue Rubro” se dirigiram ao portão principal do estádio para protestar. O principal alvo dos xingamentos, além do técnico e dos atletas, foi o diretor de futebol Joice Queiroz. Um pouco mais tarde, na sala de imprensa, o volante Júlio tentava justificar o resultado injustificável. “Se não fizemos uma boa partida, pelo menos brigamos”, disse. “Agora vamos lutar para permanecer na Série C”, emendou.
Os atletas deverão se apresentar para os treinamentos amanhã. Luiz Carlos Martins preferiu não se pronunciar após a partida. No próximo sábado, o Noroeste irá até Itu, para enfrentar o time da casa.
Com seis pontos obtidos até agora, o Norusca precisa vencer para permanecer na Série C do Brasileiro. Ituiutaba, com 11 pontos, e Guarani, com 10, estão classificados para a próxima fase da competição.
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Presente amargo no aniversário do clube
O “balde de água fria” (clichê dos mais batidos, mas que se aplica ao caso), após o empate contra o Ituiutaba - resultado que acabou com as chances do Noroeste de avançar para a próxima fase do Campeonato Brasileiro da Série C - veio como uma espécie de presente amargo para os torcedores, nas vésperas do clube completar seu 98.º ano de existência.
“Ninguém esperava um presente destes no aniversário do clube. Nossa intenção era conseguir a classificação”, lamentou o volante Júlio, ao final da partida.
O diretor de futebol, Joice Queiroz, também demonstrava estar bastante decepcionado com a eliminação. “Não era este o presente de aniversário que queríamos”, disse. Dentro dos próximos dias, ele deverá se reunir com o presidente Damião Garcia e seu filho Fernando para definir o futuro da equipe.
“Não dá para dizer que este vai sair ou aquele vai ficar. Antes, precisamos sentar e conversar”, explicou. A reportagem do Jornal da Cidade tentou conversar por telefone com o diretor Fernando Garcia, que se recusou a dar entrevista.
Demonstrando estar bastante irritado, ele disse que o momento não era oportuno para se falar sobre possíveis mudanças na equipe.
O Noroeste foi fundando em 1 de setembro de 1910 e teve como primeiro presidente o engenheiro Carlos Gomes Nogueira. Entre seus sócios iniciais estavam figuras ilustres de Bauru como Alfredo de Castilho (que empresta nome ao estádio do clube, inaugurado em 1 de agosto de 1935) e os ex-prefeitos Ernesto Monte, Eduardo Vergueiro Lorena e Otávio Pinheiro Brisolla.
A equipe entrou em campo pela primeira vez em diante de um selecionado de São Manuel. O jogo terminou 1 a 0 para o Noroeste.
O time conquistou seu primeiro título de expressão (o Campeonato do Interior) em 1943, após levar a melhor sobre o Guarani de Campinas nos dois jogos decisivos. A equipe se tornou profissional em 1948 e passou a disputar competições ao lado de grandes clubes do Estado.
Pelas fileiras do clube, já passaram craques como Toninho Guerreiro, Zé Carlos e Jairzinho. Em 1978, a equipe chegou a disputar Primeira Divisão do Campeonato Brasileiro. Após um período de baixa, nos anos 90, em que chegou a cair para a Série A-3 do Paulistão, o time voltou a integrar a elite do futebol do Estado, após vencer a Segundona, em 2004.
Desde 2005, o clube tem feito boas participações no Campeonato Paulista. Entre as conquistas recentes do time está a Copa Federação Paulista de Futebol daquele ano.
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Ficha Técnica
NOROESTE Fernando Vizzotto; Carlinhos (Danilo Dias), Matheus e Eder Monteiro; Edylton, Júlio, Ralf, Bruno Soares e Marcelo Santos; Gilsinho e Leandro Fonseca
ITUIUTABA Tiago; Carlinhos (Cláudio Brito), Amarildo, André e Radar (Marquinhos); Kiko, Olivio, Zé Maria e Marinho; Leandro Costa e Valderi (Gesiel)
Gols Não houve
Árbitro Marcos Mateus Pereira
Público 1.215 pagantes
Renda R$ 7.575,00
