À meia-noite de hoje termina o horário de verão 2008/2009 e, portanto, os relógios devem ser atrasados em uma hora. A medida, adotada visando a economia de energia graças ao melhor aproveitamento da luz natural no período de dias mais longos, vigorou por 119 dias. A CPFL Paulista estima uma redução da ordem de 0,8% no consumo de energia elétrica nas 234 cidades onde distribui eletricidade e ainda uma diminuição de 1,4% na demanda por energia no horário mais crítico, o de ponta, em razão da adoção do horário de verão. Essa economia seria suficiente para atender uma cidade do porte de Bauru por 33 dias.
Além do Estado de São Paulo, adotaram o horário de verão Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, Rio de Janeiro, Espírito Santo, Minas Gerais, Goiás, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Distrito Federal. A medida não é adotada nas regiões Norte e Nordeste devido à proximidade com a linha do Equador - quanto mais próxima a região, menor é a variação do período de luminosidade dos dias ao longo do ano.
Segundo o Ministério de Minas e Energia, a adoção do horário de verão possibilitou a redução de 4% na demanda por energia no horário de maior consumo - chamado horário de “pico”, que em geral ocorre entre 18h e 21h. Essa redução significa que as usinas deixaram de gerar cerca de 2.000 MW (megawatts) - ou 65% da demanda do Rio de Janeiro ou 85% da demanda de Curitiba. No anúncio do resultado, o ministro Edison Lobão (Minas e Energia) disse que, se o País quisesse construir uma usina hidrelétrica para suprir esses 2.000 MW economizados, seriam necessários R$ 4 bilhões.
Consumo máximo
Entre o final da tarde e o início da noite, as pessoas costumam chegar do trabalho e, no verão, ligam aparelhos que consomem muita energia, como ar-condicionado. Essa demanda se soma à do comércio, que ainda está aberto, e à das indústrias. Por isso, o sistema elétrico, nesse horário, consome o máximo de energia. O próximo horário de verão começa em 18 de outubro deste ano e termina em 21 de fevereiro de 2010.
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Garantia de energia
Praticado no Brasil desde 1932, o horário de verão tem como objetivo, além da economia propriamente dita, garantir a segurança no abastecimento de energia. A mudança nos relógios faz com que se reduza o consumo de energia entre o fim da tarde e o começo da noite, uma vez que a luminosidade natural do verão, maior nessa época do ano, pode ser aproveitada por mais tempo.
Assim, o sistema elétrico opera com mais folga, reduzindo os riscos de sobrecarga no horário de pico, quando a maior parte das pessoas chega em casa e começa a usar equipamentos consumidores de energia elétrica. Outra importante atribuição do horário de verão é reduzir a necessidade de usar termoelétricas - mais caras e poluentes - para dar conta da demanda do aumento do consumo no fim do dia.
