Francisco de Paula Rodrigues Alves foi o quinto presidente brasileiro. Eleito duas vezes, cumpriu integralmente o primeiro mandato (1902 a 1906), mas faleceu antes de assumir o segundo mandato, que iria de 1918 a 1922. Teve destaque em seu governo a campanha de vacina obrigatória, promovida pelo médico sanitarista e ministro da Saúde Osvaldo Cruz. A gestão ainda foi marcada pela reforma urbana da cidade do Rio de Janeiro.
Rodrigues Alves também foi conselheiro do império, presidente da província de São Paulo, presidente do Estado e ministro da Fazenda. Bacharel em letras, ainda diplomou-se na tradicional Academia do Largo de São Francisco, na turma de 1870. Foi juiz de paz, promotor e vereador em Guaratinguetá. Também foi empresário de sucesso do ramo do café. Tornou-se a terceira maior fortuna do País. A fazenda onde morava tinha 400 cômodos e as refeições eram servidas em talheres de prata.
