É comum dizer-se por aí que existem 4 tipos de combustíveis disponíveis nos postos para veículos automotores: gasolina, álcool, diesel e GNV. Mas a gasolina pode ser encontrada em 3 diferentes variantes: comum, aditivada e Premium. Vamos ver suas diferenças, e se valem a pena ou não. Saliento que no Brasil toda gasolina contém álcool anidro em até 25%.
Quando se fala de gasolina estrangeira, o que primeiro surge à mente é a sua alegada maior qualidade. E quem não fica com saudade da antiga gasolina azul, sem álcool e que tinha maior octanagem do que a comum? Bem, antes de tudo, vamos esclarecer alguns pontos que causam algumas confusões e que não nos permitem comparar diretamente uma com a outra.
Você sabe realmente o que é octanagem? A gasolina é uma mistura de vários hidrocarbonetos diferentes, cerca de 300, cada um com características físico-químicas diferentes e a gasolina apresenta um comportamento que corresponde à média de todos eles combinados. Uma delas, a mais falada e provavelmente a menos entendida é a octanagem, que é a medida da resistência do combustível à detonação. Lembramos que antes da queima, a mistura ar-gasolina deve suportar alta temperatura e alta pressão, para permitir que ocorra a combustão na hora certa em que ela seja necessária. Em termos técnicos, queimar fora de hora não é combustão, mas detonação. Esta detonação não depende apenas das características da gasolina, mas da construção do motor também, como por exemplo, sua taxa de compressão, formato da cabeça dos pistões, grau térmico das velas e por aí vai. Como regra geral, motores de baixa taxa de compressão funcionam bem com gasolina comum, ao passo que motores de alta compressão necessitam de gasolina de maior octanagem. A octanagem da gasolina é uma medida em uma escala arbitrária (que varia de 0 a 100) e é feita com cada amostra de combustível ensaiado em um motor padrão de teste, com procedimentos específicos.
Como já disse a gasolina não é um composto único como o álcool (que é etanol apenas, podendo ser ou não hidratado), mas uma mistura de vários hidrocarbonetos diferentes e é mudando sua formulação que se varia o tipo de gasolina, com mais ou menos octanagem.
Encontra-se nos postos a gasolina comum, com índice de octanagem de cerca de 86 IAD, e assim como a chamada gasolina aditivada com a mesma octanagem, mas com a vantagem de ter alguns compostos detergentes que contribuem na limpeza dos dutos e câmaras de combustão, evitando a formação de camadas carbonizadas. Cada fabricante pode dar um nome específico à sua gasolina e tentar vendê-la com uma diferenciação perante a concorrência, mas todas as gasolinas precisam ser homologadas e aprovadas pelo órgão regulador de combustíveis conforme normas NBR. A Shell alega que a sua gasolina V-Power tem octanagem 87 IAD e que apresenta agentes químicos que aceleram sua queima, proporcionando maior potência ao motor. A Petrobrás tem sua gasolina Podium com declarados 95 IAD de octanagem, que atende aos requisitos dos motores de alta performance.
Em motores comuns, os fabricantes recomendam o uso de gasolina comum ou no máximo aditivada. Isto se deve à suas características de projeto, que não seriam beneficiadas caso se usasse uma gasolina de maior poder antidetonante. Já um motor importado de alto desempenho, se submetido a uma dieta de gasolina comum, até poderia funcionar corretamente devido aos sensores de detonação e sonda de oxigênio no escape, mas certamente perderá desempenho. Motores turbo têm condições de aproveitar melhor as características antidetonantes da gasolina, pois a sobrepressão oferecida atua como uma elevação da taxa de compressão, melhorando o rendimento termodinâmico da queima.
A grande vantagem das gasolinas aditivadas é a redução do nível de emissões de poluentes e a limpeza interna do motor, mas nenhum ganho de potência ou de desempenho sensível é observado na prática com seu uso, ao invés da gasolina comum, mais barata. Já a gasolina de alta octanagem deve ser sempre usada em motores de alta taxa de compressão e alto desempenho, caso contrário este motor perderá potência como disse acima. Da mesma forma, não espere aumento de potência em seu motor convencional se usar a Podium, por exemplo. O motor não reagirá da forma esperada e você estará jogando dinheiro fora.
