Na noite de estréia de seu novo ala/pivô, o norte-americano Jeff Agba, o GRSA/Itabom derrotou o Paulistano por 81 a 64, em São Paulo, e está em terceiro lugar no Campeonato Paulista Masculino de Basquete. O Bauru tem, agora, 36 pontos, mas um jogo a menos disputado em relação a Franca e ao próprio Paulistano, respectivamente, primeiro e segundo colocados. O GRSA/Itabom está na briga para terminar a fase de classificação em primeiro. Restam três partidas para o encerramento desta fase e o próximo compromisso da equipe é em Rio Claro, domingo, às 18h. Na próxima quarta, o time recebe Franca, às 20h, na Luso. No dia 3 de dezembro joga em Assis, pela última rodada.
Larry Taylor foi o grande nome do jogo de ontem. O ala/armador alcançou um duplo-duplo, com 25 pontos e dez rebotes. O ala Fischer também brilhou ao anotar 24 pontos, todos em arremessos de três pontos. Jeff marcou quatro pontos. Hoje, o norte-americano será apresentado oficialmente, ao lado do também ala/pivô Ricardo Azevedo.
Bauru começou melhor a abriu 8 a 0 logo nos primeiros instantes, se aproveitando do mal desempenho ofensivo do Paulistano, que precipitava vários arremessos. Com grande aproveitamento nos chutes de três, a equipe bauruense mantinha vantagem confortável. Tendo o jogo sob controle, o GRSA/Itabom passou a impor seu jogo de transição. Faltando 3min08s para o fim da parcial, Jeff Agba entrou em quadra pela primeira vez com a camisa do Bauru. Dez segundos depois, o ala/pivô norte-americano fez seus primeiros dois pontos, após assistência de Larry Taylor. Comandando as ações do confronto, o GRSA/Itabom abriu 17 pontos de frente (22 a 5). Já no finalzinho do período, o Paulistano tentou reação, mas o Bauru conteve o ímpeto dos anfitriões e fez 24 a 9 no quarto.
Ambos os times iniciaram o segundo período com dificuldades para pontuar. Vários erros no ataque se sucederam. Porém, o Paulistano mudou a atitude defensiva, passou a tirar os bauruenses de posição para o arremate e iniciou a reação. A precipitação no momento de finalizar, agora, era do GRSA/Itabom. Em seis minutos, o time da Capital fez 15 a 4 e a diferença caiu para quatro pontos: 28 a 24. Bauru respondeu. Com boas roubadas de bola, o time encaixou contra-ataques e conseguiu se manter à frente. No entanto, a pouco mais de um minuto para o fim da parcial, o GRSA/Itabom sofreu importante baixa. O ala Alex foi excluído da partida por ter feito sua segunda falta antidesportiva no entendimento da arbitragem. Sem um de seus principais jogadores, a equipe se manteve lúcida em quadra e encerrou o quarto vencendo por 38 a 28.
O Paulistano voltou com ímpeto total para o terceiro quarto e tirou quatro pontos logo nos primeiros ataques. Entretanto, o Bauru, comandado por Larry, equilibrou as ações. O ala/armador chamou a responsabilidade para si e manteve a equipe no jogo. Restando 2min06s, Larry havia feito 11 dos 13 pontos do GRSA/Itabom na parcial. Assim, ancorado no desempenho de sua principal estrela, a equipe terminou o período sete pontos à frente, 54 a 47.
No quarto final, Fischer, de três, levou a vantagem para dez pontos. Na seqüência, Larry e Renato ampliaram a diferença para 15. O Paulistano buscava se encontrar, mas o GRSA/Itabom estava implacável. Em rápido contragolpe, Eddy cravou, sofreu a falta e converteu o lance de bonificação. No ataque seguinte, novamente Eddy, em arremesso de três, deixou a distância na casa de 19 pontos, 71 a 52. O Bauru chegou a ter 20 pontos de vantagem no decorrer da etapa. O Paulistano conseguiu anotar sete pontos consecutivos, mas o GRSA/Itabom administrou o jogo e venceu por 81 a 64.
O ala/pivô Jeff Agba analisou sua atuação. “Falta melhor entrosamento e a cada partida será melhor”, declarou Jeff, em entrevista à Rádio Bandeirantes de Bauru. À mesma emissora, o técnico Guerrinha elogiou o poder de reação da equipe, após a perda de Alex. “Perdemos a parte tática do time e conseguimos superar. O Jeff sentiu demais o calor e ensinamos no banco os movimentos para ele.”
